韓暢深吸一口氣，抬頭迎著天子的注視，凜然道：“陛下，臣彈劾山陽侯并非無中生有。兩年前他初入京城，便有以下犯上之舉，此謂之驕橫霸道。先前他領兵攻克河洛，臣當然敬佩他的軍功，可是臣還想問一句，山陽侯有沒有在河洛城中大肆斂財？若有，戶部和樞密院可曾收到一兩銀子？”
李端雙眼微瞇，陸沉當然不會錯過在河洛城搜刮財富的機會，他也知道那筆銀子去向何處。
韓暢似乎知道天子不會回答這個問題，繼續說道：“自從山陽侯入京之后，朝堂便無一日安穩！他仰仗著身后有數十萬邊軍的支持，蠱惑陛下動搖朝廷根基，名義上是忠心為國，實則是在挑起中樞和邊疆的矛盾！”
李端心中冷笑，寒聲問道：“你說完了嗎？”
韓暢面無懼色，朗聲道：“臣人微言輕，無論說什么陛下都不會相信。正如陛下先前所言，臣委實不配做這個御史中丞。既然如此，臣請陛下罷免臣的官職，允臣白身歸鄉！”
御史中丞雖然只是正四品，還未真正進入衣紫重臣的行列，但是依靠御史臺在朝堂上的特殊地位，這個官職實際上不弱于各部侍郎。
李端定定地看著韓暢，并沒有直接回復他的請辭，只是抬眼環視殿內，緩緩道：“還有沒有人和他一樣，想要請辭離朝？”
一片靜謐。
“陛下，臣年老體衰，近來愈感精力不濟，恐不能勝任職事。臣乞骸骨歸鄉，還請陛下允準。”
此人乃是國子監祭酒吳恒。
李端默不作聲。
當吳恒帶頭之后，頃刻間便有十二名官員上奏辭官。
何謂逼宮？
這便是真正的逼宮。
陸沉眉頭微皺，隱隱有些擔心。
朝廷終究需要官員來治理，而且不是每個人都有能力勝任各個衙門的職務，如果短時間內出現大規模的動蕩，對于大齊而言有百害而無一利。
或許他們就是看準了這一點，才用這種以退為進的方式逼迫天子。
右相薛南亭面色冷峻，他剛要邁步出班，卻見天子朝自己看來，同時朝他微微搖頭。
薛南亭當即明白，天子不希望他在這個時候出面，不希望他成為百官的敵人，因為他還要承擔治理朝政的重任，需要下面官員們的配合。
無法用言語來形容薛南亭此刻的心情，他幾乎是用盡一切力氣讓自己保冷靜。
左相李道彥注意到身邊的動靜，老者心里忽地輕嘆一聲。
李端站在御階之上，冷眼望著殿內站著的以吳恒和韓暢為首的十四名官員，同時也注意到兵部尚書丁會不知何時悄然退回自己的位置。
他無暇去嘲諷丁會的明哲保身，因為此刻他臟腑之間的劇痛再次襲來，那種刮骨一般的痛楚如成千上萬只蟲子啃噬著他的身心。
李端的右手攥緊成拳，指甲刺入肉中，借此來讓自己繼續保持清醒。
他望著那些辭官的朝臣，緩緩道：“朕登基十四載，有幸得到諸位卿家的輔佐，才能讓風雨飄搖之中的大齊再度站穩腳跟。朕知道，你們當中一些人是出于公心，或是對朕感到失望，才會當朝提出辭官之請。”
“臣不敢。”
眾人聽到天子的話鋒有所松動，連忙躬身請罪。
下一刻，李端說道：“大齊的朝堂歡迎所有能臣干吏，但也不會勉強你們繼續為朝廷效命。既然你們想要請辭，朕準奏。”
語調很平靜。
然而端誠殿內的氣氛瞬間凝滯到令人無法呼吸。