喬萬尼·朱斯蒂尼亞尼給出的色雷斯一側的攻防計劃較為簡單。奧斯曼人在西色雷斯的守備力量主要是三千人的常備部隊。這些部隊的戰斗能力并沒有那么強悍，能起到的只是最低的阻礙作用。帝**隊需要的，是通過圍城，而非強攻，來吸引奧斯曼人對色雷斯一側的注意力，而約翰與索菲雅的鳳凰軍團要做的，就是配合其他部隊，對來自埃迪爾內的援軍，視數量不同，作出相應的處理。即伏擊殲滅、攔截或拖延。
而帝國志在必得的薩洛尼卡，則是這次行動的關鍵。只要埃迪爾內的援軍分兵去防守色雷斯，那么，只要拖住援軍的腳步，帝國就會有充足的時間來發兵奪取整個大希臘。整個伊庇魯斯、摩里亞、亞該亞、雅典與底比斯的軍隊將盡數集結，因此，這個計劃有很大的搏命的味道。
或許這就是君士坦丁十一世的性格。不破不立，的確是現在帝國最好的寫照。
為了盡量避免與埃迪爾內援軍正面交鋒，這一次戰斗，帝國的軍隊將破天荒地在大希臘采取強攻的姿態。雖然這會對兵力造成極大的損耗，但一旦奧斯曼援軍抵達，那么只會留下更多帝國士兵的尸體。
君士坦丁在皇宮中坐立不安地等待了兩天，終于先后等來了拉提烏斯與托馬斯的回信。如今科林斯地峽兩岸都掌控在帝國手中，奧斯曼軍隊對希臘地區的掌控力度十分薄弱，無法提前預知帝**隊的動向。而對色雷斯的進攻，也只在御前會議的討論中進行，直到出發前一刻才會通知士兵。因此這場戰爭的開始，將會是東帝國率先發動的突襲。
按照君士坦丁十一世的話來說，自奧斯曼人踏過帝國領土的那一刻開始，帝國與奧斯曼人，就永遠不會停戰，大希臘只是起點，自英吉利海峽對岸的倫敦城，到地中海對岸的亞歷山大港，終將重新插上羅馬的王旗。
也因為這段戰前的演說，在君士坦丁堡城中，這位皇帝，被他的臣民們冠上了“巴爾干光復者”的頭銜。
清晨時分，關閉了近一個月的圣羅曼努斯門，再一次緩緩打開。
這是一場非勝即死的博弈，也是決定東羅馬帝國能否涅槃的最后一步棋。
“陛下，回宮吧。”索菲雅在一旁看起來十分乖巧地拉著君士坦丁，離開了圣羅曼努斯門的望臺。
御前會議之上，喬萬尼就已經反復強調了一件事情，絕對不能讓君士坦丁再次御駕親征。只要君士坦丁十一世離開首都，整個城市上下都會人心惶惶。而且，雖然親征對軍隊的士氣會有非常好的鼓舞，但是，這種鼓舞的作用會隨著每次親征的日漸減少。而且，約翰腦子里，瓦迪斯瓦夫被蘇丹親兵一刀砍掉腦袋的場景仍然歷歷在目，讓君士坦丁十一世頻繁親臨前線的行為，他是絕對不會冒險嘗試的。
而且，約翰也已經察覺到了，隨著歷史進程朝著無法控制的方向在前進，如今，自己對未來一切的先知先覺，都將不再準確無誤。而如果未來帝國再將面臨生死抉擇的時候，他的判斷，或許也將不再準確……
帶著滿腹的不安，他隨世俗騎士莫雷共同踏上了遠征色雷斯的道路。
……
秋蟲此時已經不太活躍了。因此穿著盔甲的人從落葉堆上走過時，聲音顯得尤為突兀。
拉提烏斯騎馬走在軍陣的最前方，遠處，薩洛尼卡城墻上已經被火把照得通明。