“陛下，科西莫已經在前廳了。”
“……好。”
兄妹二人已經搬出了斯洛烏花園，這方莊園也就被封存了起來。盡管修復后的月桂宮更加恢弘，但卻少了幾分生活的氣息。
“恭喜陛下得償所愿了。”
一如既往敷衍躬身后，科西莫便自己挑了個位置坐下：“這個新生的帝國，如今盡是您的財富。”
“你首先是一名商人，其次，再是佛羅倫薩的僭主，再次，才是領主宮的一員。”約翰面無表情地看著科西莫，“說吧，轉道君士坦丁堡，除了看這一出好戲之外，你還有什么別的打算。”
“感謝陛下中肯的平價，既然您將我定義為一名商人，那我應該履行一名商人的本分。”
科西莫從懷中取出了一份似乎剛草擬好的合同，遞給旁邊的宦人。
“貸款？”
“貸款。”
“帝國為什么會需要這個？”
“不需要嗎？”
科西莫笑道：“陛下難道不打算將目前局勢上好的小亞細亞戰爭繼續下去嗎？奧斯曼人腹背受敵，內里穆罕默德皇權的穩定性也在一點一點崩塌，正是分肉的時候，作為第一個進場的人，約翰陛下不至于在這個收手。”
“這個沒什么好隱瞞的，戰爭自然會繼續，更多的領土等待著光復，安納托利亞只是其中一環。”
“我不在意這些，陛下，我僅是代表美第奇銀行在與您談判。我只需要得到皇帝凱旋的消息，與屬于美第奇的那一份利息。”科西莫摸著胡子，繼續說道，“或許不久以后，交換銀行會在帝國境內遍地開花，而這是一個新的契機。”
“你的意思是……你們區區打算和威尼斯人翻臉嗎？”約翰瞇起眼睛，而科西莫臉上除了自信的笑容之外別無他物。
“生意場上沒有敵人，也沒有朋友，我的陛下。你們羅馬與歐陸諸邦的貿易，威尼斯一個人絕對吃不下來。”科西莫忽然激昂起身，興奮地揮舞著雙臂，“想想吧約安尼斯！如今的帝國，已經能確保來自布爾吉的優質商品源源不斷進入君士坦丁堡，若往后，征服異教徒的戰事順利，來自波斯……不！乃至東方大陸，明帝國！印度！想想吧！絲綢之路如果重啟，那時候的君士坦丁堡，才是真正的世界渴望之城！”
聞言，約翰倒也是眼前一亮。自接過這身軀殼起，帝國所有的目標都直指著奧斯曼土耳其人。但若是向長遠考慮，光復安納托利亞之后的利益，絕不止區區收復故土那么簡單。
“這一切，都需要戰爭的勝利來支撐！我的陛下！戰爭需要什么？錢！”科西莫在圣座下，絲毫不顧及儀態，直視著約翰道，“羅馬需要勝利，而美第奇有錢！明白了嗎，陛下？歐洲騎士，亞平寧傭兵，只要有錢，都是羅馬帝國麾下的精銳之師。”
“這倒是事實……”
科西莫的一番豪言壯語，的確讓約翰萌生了利用大量雇傭兵彌補在前線損失的人力的想法，然而他也想起了一件已經被擱置許久的事……