筵席的氛圍被突如其來的黃巾軍打破，眾人也就沒有了聚會的心情，每個人拖著沉重的心事，回到各自的住處。
第二日，劉芒練習完槍法，在劉全異樣的眼光下洗了一個熱水澡，就被郭全叫走，前去參見胡毋彪。
洗澡這事劉芒不止一次受到別人異樣的眼光，東漢這個時候已經出現了木胚盆，大多數人家五天一浴，三天一沐，而劉芒作為穿越者，深知衛生的重要性，所以也就縮短了一些時間。
結果這異于常人的沐浴次數，在常人口語相傳中，也就變了味道。
來到胡毋彪營帳，軍候以上軍官全數到齊，郭全和劉芒剛剛坐到最后位置，穿著便衣的胡毋彪就挎劍走出屏風。
“各位，據消息城外有黃巾反賊出沒，我決定三日后出城剿賊，怎么個剿法大家都說說看。”
胡毋彪難得民主一次，雖然出城剿賊的事情已經定了，但只要安排妥當，南成、軍隊還有的救。劉芒按捺住激動地心情，等待著有人開頭，打破沉靜的局面。
軍隊中從來不缺愣頭青，胡毋彪話音剛落，就有一位軍候站了出來，滿臉擔憂，道：“將軍，黃巾反賊素如蝗蟲過境，人數眾多卻無攻城利器，只要耗盡其糧草就能不攻自破，又何須出城剿賊呢？此事我認為不妥！”
出城剿賊，就意味著有生命危險，活得好好的，又有誰愿意冒死呢？有人做了出頭鳥，那些個不愿意出城作戰的紛紛響應，一瞬間營帳內沸反盈天，全是反對的聲音，其中就有陳苞和侯勇的身影。
趨利避害是人的本能反應，反對胡毋彪出城剿賊也不為過，可是說話還是要看場合的。胡毋彪早已言明“決定出城剿匪”，他現在需要的不是反對而是方法，或者是支持。
陳苞等人只考慮到了自己的利益，卻忽視了胡毋彪的利益，筵席上陳苞表現出來的急智，頃刻間在劉芒心中蕩然無存。
胡毋彪眼神漸漸凌厲起來，環顧四周，見唯獨劉芒沒有說話，于是走到他身邊，問道：“季安沉默不語，莫非有心事？”
劉芒連忙擺手，說道：“不不不，將軍誤會了。在下只是在想，這黃巾反賊臨城而不攻，只是將帛書射入城內，其中必然有詐。兵法云‘攻其不備，出其不意’反賊不用足矣證明。將軍出城剿賊也未嘗不可，只要廣派斥候探得黃巾反賊實情，然后……”
他的話還沒有說完，就聽見胡毋彪粗礦的嗓門叫了一聲好，吸引了所有人的目光。
胡毋彪走到地圖前，觀摩了一番，轉身說道：“季安所言甚善，黃巾反賊臨城不攻，反而獅子大開口索要糧草，想必是人手不足，沒有來得及蠶食村民。我決定明日帶兵出城，搶在黃巾反賊前，收割城外糧草，展現軍威以安民心。”
劉芒眼睛一亮，說道：“堅壁清野，確實不錯。黃巾反賊多是流民，糧草稀缺。若不得補給，以南成之厚，謹而慎行，也無懼一戰。將軍，此計甚妙。”
“季安可愿隨某家一同前去？”胡毋彪一聽此話，當即興致勃勃邀請劉芒。
劉芒想了一會兒，答道：“若是全軍出動，營中糧草輜重該交由誰來管理？季安不才，愿在營中料理此事，懇請將軍應允。”胡毋彪沉吟一二，臉上笑容逐漸凝重起來。
二人一唱一和間，有不少人反應過來，知道自己站錯了隊伍，被劉芒搶了風頭，于是一個個摩拳擦掌，準備打壓一下劉芒。
“此時不急，待明日再與分說。”胡毋彪拒絕了劉芒的好意。
既然決定明日出城堅壁清野，那么剩下的事情就是討論帶那幾只部隊出城。機會就在眼前，那些時刻準備拍胡毋彪馬屁的軍候，如餓狼撲食般，涌道胡毋彪身旁，爭得急赤白臉。
一個時辰后，眾人紛紛離開了營帳，前往各自的住處。有些人面帶微笑，有些人則一臉郁悶，劉芒擺了一張撲克臉，冰冷尖銳，獨自一人消失在黑暗中。