他發現此地的縣民和周邊村落的村民日子并不好過，或者說日子過得緊巴巴。除了交給官府的稅賦還有用以養家糊口的糧食以外，此地的百姓基本上沒有多少積蓄，即使有也被當地的官吏還有亂兵收繳。
東莞縣的縣衙按照鄭成功的吩咐，派人到各個鄉村重新丈量土地。
為了防止此地的官吏與里長、族老、地主相互勾結，繼續隱瞞新增的田地，所以鄭成功派出了戴著黑色肩章的督戰隊，他們跟隨官吏下鄉，作為監督。要是發現有隱瞞的田地沒有上報，那么等待他們就是鋃鐺下獄。
雖然鄭成功同情他們的遭遇，但是該交的稅賦還是要上交，這可是他用以收復其他失地的錢糧來源。
但凡是亂世，各地都有大量隱瞞的人口和田地，以躲避稅賦和兵荒馬亂，同時官府沒有能力清點人數。鄭成功打算每收復一處地方，便重新丈量土地、清點人口，重新恢復當地的秩序。
人頭稅被鄭成功下令取消，原本人頭稅應該征收的數額被平攤到土地上。假如一個村落有兩戶人家，每戶人家都有5個人，原本的丁銀每個人要上交1兩，該村落合計要上交10兩白銀。攤丁入畝后，村落還是要上交10兩丁銀，卻是按照每一家的田畝數分配，有8畝地的家庭需要交8兩白銀，而2畝地的家庭交2兩白銀。哪怕兩家人數一樣，交的丁銀卻不一樣。
這只是一個不準確的估計。
稅收的總量看上去沒變，但實際上簡單的分配調整卻可以提高實收的稅賦和減緩貧農的負擔。
華夏文明向來是注重多子多福，以抵擋小農經濟的脆弱性，貧農之家的人口與不比地主要少，真要按照一刀切的人頭稅進行征收，貧農不但難以繳納稅賦，而且他們勉強上交稅賦后吃不飽肚子就會起義，尤其是荒災之年更加嚴重。地主的經濟情況稍好一些，他們能夠承擔更多的丁銀。
鄭成功在東莞縣對田賦丁銀的變革多少觸及了地主階級的利益，總體稅賦不變，他們卻要額外承擔一部分貧農的丁銀。
丈量土地也侵犯了部分開墾了新的田地而沒有上報官府的地主和農民，只要官府不知道他們新增的田地，他們就可以節省下部分田賦。
總之土地對于面朝黃土背朝天的莊稼漢來說就是一切，土地問題很棘手。
鄭成功自認為已經不那么激進的變革仍然引發了不少村落的抗議。
好在鄭成功有著南明隆武帝生前冊封的忠孝伯、招討大將軍的大義，如果反對鄭成功的做法就是對抗朝廷。再加上鄭成功新敗清廷任命的廣東提督李成棟，在東莞縣名聲大振，信息閉塞的人們僅僅憑借一兩場戰斗的勝負就認為鄭成功率領的王師能夠擊敗李成棟一次，就能夠將其徹底打敗、收復廣州城，所以他們對鄭成功既尊敬又畏懼。
憑借手中有兵馬，東莞縣的各個村落這才在抗議后勉強屈服，他們按照新法繳納田賦。
發號施令的鄭成功得知其中的曲折后哭笑不得，他現在是大明伯爵、大將軍，又有擊退李成棟的戰功，才能夠勉強讓東莞縣的鄉村族長、地主們屈服。如果換一個其他人，想要做到這樣一件事還真不容易。