“我不想再說第二遍。”
“是……”
洵溱的態度不容置疑，阿保魯憤懣不平卻又無可奈何。怒哼一聲，同時狠狠踹了一腳嗚咽不止的袁霆，持刀的右手猛然向上一揚，奮力掙脫柳尋衣的束縛，氣洶洶地退到一旁。
“袁孝、袁霆出賣我們乃不爭的事實，即使你饒過他們的性命，也應該加以嚴懲，否則難以服眾。”洵溱不急不緩地問道，“不知你這位‘副宗主’……打算如何懲治他們？”
柳尋衣眉頭緊鎖，似乎面對這樣的事情毫無頭緒，故而虛心求教：“我只想保住他們的性命，至于如何懲治……不知你有什么高見？”
“我的建議很簡單，一次不忠，百次不用。”洵溱的語氣平淡如水，不摻雜一絲感情，“如果你決意大發慈悲，可以將他們逐出西律武宗，永不起用。但我必須提醒你，袁霆倒是無所謂，可袁孝……為少秦王效命多年，曾貴為‘上京四府’之首，他知道的秘密一旦泄露出去，對我們構成的威脅萬萬不可小覷。”
“不錯！”在阿保魯的眼神催促下，蕭陽趁勢接話，“死罪可免，活罪難逃。縱使不殺他們，至少也要砍下他們的手腳、割掉他們的舌頭、廢掉他們的武功，確保他們離開后不會與我們為敵才能逐出宗門……”
蕭陽話未說完，洵溱陡然向他射去一道滿含不悅的目光，登時令振振有詞的他乖乖閉上嘴巴。
“大小姐，出賣你們是我一個人的主意，與袁霆無關。”袁孝一邊苦苦掙扎，一邊將青一塊、紫一塊的腦門一下下地朝地面撞去，發出一陣“砰砰砰”的響聲，口中不住地向洵溱賠罪求饒，“剛剛逆子鬼迷心竅，一時沖動冒犯大小姐，都怪我平日教子無方，以至其尊卑不分，毫無禮數。在此，我替他向大小姐和副宗主叩首賠罪，希望你們大人不記小人過，不要和逆子一般見識。我是他爹，甘愿也應該用自己的性命替他贖罪。無論大小姐和副宗主打算如何懲治，哪怕千刀萬剮……袁某也愿一力承擔，并且絕無怨言！”
“爹，如果不是孩兒輕敵大意被他們擒獲，你又豈會受制于人？”見袁孝主動求死，痛哭流涕的袁霆連忙抬起頭來，懊悔道，“說到底，只怪孩兒驕傲自負，以為在自己的地盤可以橫行無忌。殊不知人外有人，天外有天。我的自以為是非但害得自己身陷囹圄，更害得爹不得不昧著良心助紂為虐，終究……釀成大錯。縱使以死贖罪，也應該讓我去死……”
“逆子住口！你懂什么？”氣急敗壞的袁孝連聲怒叱，“爹已是土埋半截的人，活著亦無大用。你年紀尚淺，正如副宗主所言回頭是岸，一切都可以重新開始……”
“爹……”
面對父慈子孝，爭相求死的感人一幕，糾結萬分的雷震將心一橫，不顧洪寺、嚴順的阻攔，硬著頭皮替袁家父子求情：“大小姐、副宗主，此事只怪清風手段卑劣，袁霆涉世未深誤中奸計也是情非得已，袁孝護子心切一時糊涂才會犯下大錯，你們能不能……給他們一次將功補過的機會？”
“將功補過？”洵溱黛眉微蹙，輕蔑道，“你們可否記得，當初在沈州清查‘上京四府’的賬目時，我和柳尋衣已經給過你們一次將功補過的機會，沒有將你們中飽私囊的丑事稟告少秦王。有道是‘知錯能改善莫大焉’、‘明知故犯罪加一等’。如今，本就戴罪的袁孝再一次犯下大錯，我們豈能再給他機會？”
言至于此，洵溱又將鄙夷的目光投向淚流滿面的袁霆，義正言辭地問道：“你又可否記得，當初苦苦哀求我們網開一面，讓袁孝四人將功折罪的人就是你？其他人可以不明事理，唯獨你沒有資格尋死覓活。當時，我們念在你一片孝心的情分上，破例聽取你的建議。卻萬萬沒有料到，本應明辨是非的你竟然辜負我們的信任，當眾出爾反爾，食言自肥，今天又讓我們如何再原諒你？”
……
(本章完)