次日，李思勉夫婦用罷早飯，叫的裁縫已經等了一會兒了。
“內人要做四十套男裝，每季十套。”李思勉道。
“小的不太明白……”裁縫困惑地尬笑。
侯芊芊和氣道：“某師傅，就是我要做男人衣服。”
李思勉嘖嘖稱奇：女人對賣衣服首飾化妝品的，還真是和顏悅色啊……
這時侯芊芊暗拿手推李思勉。
李思勉沒法，拉著裁縫出去：“某師傅，是我愛讓內人穿男裝，因為說來不好聽，所以還望你替李家保密。”
說罷先給封了五十兩銀子小費。
某裁縫狂點頭：“小的懂，小的不會亂說。”
這個某裁縫在南京小有名氣，不單因其制衣技藝精湛，更因他有一套理論：“初任高職的官員，往往意氣風發，昂首挺胸，他的身體自然就會微微后仰，衣服就該前長后短；若是在職時間較長的官員，精神氣勢就稍微平和一些，衣服應該做得前后一樣長；還有一種是許久沒有升遷，卻想再進一步的官員，他們通常心存謙遜，自然會微微俯身，衣服就該做得前短后長。”
故他給官員做衣服，還要問官員的年資，聽之令人稱奇，可見“行行出狀元”此言非虛。
正量著，侯芊芊又道：“先做十套春裝，十套夏裝吧，其他緩一緩。”
原來她怕穿過時衣服。
陪老婆量了衣裳尺寸，李思勉便到書房去。
老管家李東已把家里邸報全找出來了。
邸報是抄發給官員的軍政情報，就像現代的內參。
其實民間也有刊印邸報商賣的，但這東西一期一印，過往舊刊不好賣也不好買。
李效實是工部尚書，不管北京李府還是南京李府，都有官家下發的邸報，只是李思勉過去從來不看，全不知在哪。
可當李思勉攤開邸報，他就瞬間一個頭兩個大。
一來沒標點句讀，二來是文言文，三來好多繁體字。
繁體字還可以猜，另外兩點實在讓他麻爪，他雖然能讀，但又吃力又慢
這時侯芊芊進來，后面跟著小月，端著一個青花小盅。
李思勉起身，侯芊芊道：“忙你自己的。”
李思勉不聽，拉著侯芊芊手坐下，侯芊芊口是心非，又不拒絕。
小月放下湯羹，也不知里面放了什么，不過似乎是因李思勉昨天疲勞，侯芊芊難得體貼了一回。
已經吹得溫涼了，李思勉喝一口參芝茯苓羹，道：“我看著吃力，要讓吳巒來幫我讀一讀。”
侯芊芊頓時大怒，“蹭”地跳起來：“你當我不知道是他哄你去的妓館！”
李思勉忙賠笑：“實因我看書吃力。”
這吳巒就是李思勉的篾片，沒大文化，但讀書寫信倒沒問題。
明代李思勉之所以看重吳巒，是因此人極擅奉承，慣會吮癰舐痔。
侯芊芊一把搶過茯苓羹，仰頭一口喝完：“錢拿出去，還能找不到會讀書的？你就是想跟我玩刁！”
李思勉忙認錯：“是我想差了！那不要他了！”
轉頭叫小廝：“李——蛋！”
小廝李蛋在門外應聲。
李思勉道：“讓東叔來一趟。”
老管家李東須發皆白，老于世故，李效實讓他在南京，主要是照看李思勉，其次也體諒他年老不便奔波。另外，管理北京李府的是小管家李瑞。
李思勉在一旁給李東拉了椅子：“東叔這邊坐，勞你給我讀讀邸報，你揀這兩年大事……”
李東高興地眼淚都出來了：“少、少爺！你肯進學了！？我馬上派人給老爺送信！老爺一定非常高興！少爺你天資聰穎，倘都像今日這般用功，狀元亦可期也！”
李思勉干咳，心說給老頭寫信就不必了，狀元什么的也算了，只想知道些國家大事而已。
……