【注：糴，拼音是dí，糴音迪，會意字，從入從米，也就是買米的意思，引申開來是買入之意，可組詞為糴米。
與之相反的是——糶，音跳，拼音：tiào，意思相反，是賣米的意思。
糴米和糶米幾乎是專用詞，因為長期以來，吃糧續命是太過重要的事情，值得專用一組詞語來描述！】
其做法是：把好年成分為上中下三等，壞年成也分為上中下三等。
豐收年按年成的豐收情況，國家收購多余的糧食。
歉收年則按歉收的程度，國家拿出收購的糧食平價賣出。
上等歉收年賣上等豐收年收購的糧食，中等歉收年賣出中等豐收年收購的糧食，下等歉收年賣下等豐收年收購的糧食。這樣“雖遇饑饉水旱，糴不貴而民不散。只有“民不散“，政權才能鞏固，這就是“平糴法“的目的。
結果行之魏國，國以富強，讓魏國成為戰國初年最強盛的國家。
范蠡和管子也有類似的說法，漢武帝時，桑弘羊創立平準法，依仗朝廷掌握的大量錢帛物資，在京師賤收貴賣以平抑物價。宣帝元康年間連年豐收，谷價有賤到一石五錢的，“農人少利”。大約就在這以后，大司農中丞耿壽昌把平準法著重施之于糧食的收貯，在一些地區設立了糧倉，收購價格過低的糧食入官，以“利百姓”。
這種糧倉已更名常平倉之名。當時邊疆金城（今甘肅永靖西北）、湟水（今青海湟水兩岸）一帶，谷每石八錢，耿壽昌曾在這帶地區收購谷物四十萬斛。
五鳳元年到二年（前57～前56），耿壽昌以為往年每年從關東向京師漕谷四百萬斛，用漕卒六萬人，費用過大，建議從近處的三輔（今陜西中部地區）、弘農（今河南西部和陜西東南部地區）、河東（今山西沁水以西、霍山以南地區）、上黨（今山西和順、榆社以南、沁水流域以東地區）、太原等地糴谷以供京師，可省關東漕卒過半。
耿壽昌又于五鳳四年奏請在邊郡普遍設置糧倉，“以谷賤時增其賈而糴，以利農，谷貴時減賈而糶，名曰常平倉，常平遂作為一項國政。
元帝初元五年，在位儒臣借口關東連年災荒，常平倉與民爭利，遂與鹽鐵官、北假（今內蒙古河套以北、陰山以南地區）田官等一同廢罷。
東漢明帝永平年間又擬設置常平倉，劉般以積弊之故反對，因而作罷。
晉武帝泰始四年（公元268），立常平倉，豐年則糴，歲儉則糶。
齊武帝時，米谷布帛價賤，議立常平倉市買積儲，永明六年（488），詔出上庫錢于京師市買，令諸州各出錢于所在地市買儲之。
后魏孝文帝太和十二年（公元488），秘書監李彪奏請折諸州郡常調九分之二及京都度支歲用之余，各立官司，年豐糴積于倉，歲儉減私十分之二糶之，遂頒詔施行。
北齊武成帝河清三年（公元564），令諸州郡置富人倉，亦用常平之法。
隋文帝開皇三年（583），置常平監于京都，常平倉于陜州。
同年，度支尚書長孫平奏令民間每秋成時，按貧富為差戶出粟一石以下，儲之閭里以備兇年賑給，名為義倉；五年，遂依其議詔立義倉。
唐太宗貞觀二年（公元628），命州縣并置義倉，凡置地畝納二升（高宗時改為按戶等出粟）儲之，兇年賑給或貸民為種秋熟納還。
十三年，令洛、相、幽、徐、齊、并、秦、蒲諸州置常平倉。
高宗時，置京都東西市常平倉，并設常平署官。
玄宗開元七年（公元719），擴大設置常平倉的地區，并定常平倉本上州三千貫，中州兩千貫，下州一千貫；大抵谷賤時加時價三錢為糴，不得抑配，貴時減價出糶。
天寶四年（公元745）豐收，命義倉亦準常平法收糴，義倉遂兼有常平職能。