袁譚以兩軍交戰，不斬來使為由，阻止了曹昂，設宴招待蔣干，又召辛毗、路粹等人來相陪。賓主相談甚歡，但其間不乏試探和陷阱，蔣干胸有成竹，一一應對，談笑風聲。
趁著路粹、王彧等人與蔣干辯論、斗酒的時候，袁譚歪了歪身體，辛毗會意地靠了過來，端著酒杯，像是給袁譚敬酒，背對著蔣干。袁譚輕聲說道：“我那從叔去世之前，將后事托付給孫策，據說有些條件，其中之一便是殺了曹孟德報仇，可有此事？”
“確有此事。當時張仲景也在場，聽得清清楚楚。”
“說來聽聽。”
辛毗卻露出一絲為難，顧左右而言他。袁譚眼珠一轉，便猜到了幾分，輕聲笑道：“我那從叔要孫策殺的人中，不會還有家父吧？”
辛毗苦笑道：“使君聰慧過人，一猜就中。”
“其實也很正常，并不難猜。”袁譚垂下眼皮，呷了一口酒。“除了這兩件事，還有其他的條件嗎？”
“將軍不妨再猜。”
袁譚眉梢輕挑，思索片刻，又道：“娶袁衡為妻？”
辛毗挑起大拇指。“使君高明。”
“嘿嘿，這有什么難猜的，孫策接連納了三個妾，卻不肯娶妻，實在不合情理。馮方做過司隸校尉，他的女兒又是國色，做孫策正妻綽綽有余。我從妹袁權更是一個百里挑一的賢女子，居然肯屈身為妾，除了亡父遺命，我實在想不過其他的理由，只有這個原因才能讓馮方無話可說，讓我從妹俯首聽命。”
“是啊。孫策得此大恩，自然要盡心盡力，抄沒曹家家產只是一個開始，他與盟主的沖突更無法化解，否則后將軍舊部必然不能接受。使君，你任重而道遠啊。”
袁譚一聲嘆息。“只可惜我有傷在身，要不然趁此良機進兵豫州，為君父解憂，豈不快哉。”
“此乃孫策的時運，不過無濟于事，只是讓他多活一時罷了。”辛毗湊近了些，低聲說道：“我已經派人聯絡豫州諸家，只等孫策鬧得不可收拾，再里應外合，一起擊破之。眼下就讓陳登和周昂多費些心思，將孫堅困在九江、廬江吧。”
袁譚拍拍辛毗的手。“佐治就是我的子房啊。運籌帷幄之內，決勝千里之外。”
——
許劭下了車，轉身看著遠處煙柳籠罩中的平輿城，鼻子泛酸，眼神黯然。
站在一旁的許混嘆了一口氣，勸道：“阿翁，行毋顧，別看了，走吧。”
許劭心情低落，沒理許混的提本。他這不是簡單的出行，而是要離開平輿，離開生活了四十多年的家鄉了，卻不知道什么時候才能回來。張昭拒絕了兄長許虔的貢獻，袁權拒絕了嫂嫂陳氏的厚禮，堅持按律處理，看起來許家還不至于傾家蕩產，但許家再想在州牧府或者太守府任職卻是千難萬難了。失去了官職，又失去了在士林中的影響力，許家很難再翻身。