鐘繇稍一思索，斬釘截鐵的說道：“袁紹。”
天子收回目光，恢復了那副淡淡的樣子。“袁紹怎么不臣了？他不是已經承認朕的血脈了嗎，也向朝廷上表稱臣，承認錯誤，這些還是令君從中運籌的呢。”
“袁紹的確上表稱臣，但他給州郡下命令時依然以詔書自稱。孫策去年奉命赴會稽上任，丹陽太守周昕、吳郡太守許貢、故會稽太守郭異擁兵抗拒，先后為孫策擊破，他們收到的文書也落入孫策手中。周昕、許貢陣亡，孫策派人將郭異檻車征送廷尉，本是不敢自專，要請朝廷決斷，可是朝廷到現在也沒有處理此案，孫策有所不滿，也在情理之中。”
“有這樣的事？”天子眉頭緊皺，驚訝不已。
“陛下，臣查過此事，郭異等人還在廷尉獄，從未審問。”
天子哼了一聲：“還有呢？”
“不久前，孫策與袁譚大戰，袁譚戰敗被俘，袁紹雖未及時反擊，但正在調集兵馬糧草，如無意外，秋后必有大戰。依陛下方略，太尉朱儁駐洛陽一是蔽護關中，守護舊都；二是平衡袁紹與孫策，為朝廷恢復元氣爭取機會。現在借著天災的由頭罷免朱儁，由黃琬接任，有策應袁紹，夾擊孫策的嫌疑。”
天子輕笑一聲：“孫策怕了？”
鐘繇不說話。
天子想了想，又道：“如果黃琬策應袁紹，能擊敗孫策嗎？”
“不能。”
天子再次回頭打量著鐘繇。“為什么？”
“陛下，關中大旱，洛陽、兗州、豫州都會受影響，黃琬沒有足夠的糧草，能否自保尚有疑問，如何能進攻豫州？就算他們有所斬獲，孫策可以退守荊州、揚州，還有卷土重來的機會。袁紹奪取大災之后的豫州，以冀州一州之力接濟兗州、豫州兩州，賑災尚且自顧不暇，哪有余力進攻？”
天子微微頜首，輕嘆一聲：“的確不是一個好機會。”
“陛下，孫袁交戰，只是中原易手，不能決勝負。可若是孫策忙于備戰，沒有糧食支援朝廷，關中百姓外逃，朝廷損失可就大了，剛剛恢復的元氣很可能就此喪失殆盡。”
天子走到偏殿前，撫著破舊的漢白玉欄桿，輕輕吐了一口氣。“是啊，孫袁相爭，最先倒下的卻是朝廷，難怪令君為此傷神。元常，你說，朝廷落魄至此，還有中興的希望嗎？”
鐘繇突然笑了一聲。天子有些意外，眨眨眼睛。“朕是不是太天真了？”
鐘繇咳嗽了一聲，向天子拱手施禮。“陛下，恕臣失禮。臣并無他意，只是覺得陛下與令君相處太久，受他影響太深。陛下，論道統，大漢四百年，袁氏不過百年，袁氏不如劉氏遠甚，孫氏更不值一提，由孫堅任長沙太守算起，至今還不到十年。論地利，孫氏起于豫州，四戰之地，遠不如關中山河四塞。孫策能在數年之內割據東南，陛下何愁不能用穩定關中，半有天下？陛下，三軍可奪帥，匹夫不可奪志，何況陛下乃劉氏子孫，天下之主？縱使事有不濟，陛下難道還不能效高祖故事，退守漢中，做一漢王嗎？”
天子無聲地笑了笑，看著遠處初升的明月，輕聲說道：“元常，令君如月，雖然皎潔，卻未免清冷。你是火炬，不僅能照明，還能取暖。令君有恙，你代領尚書令，督辦郭異的案子。”
鐘繇向后退了一步，拱手行禮，一揖到底。“唯！”