袁紹眼神微閃，神情松馳了些，卻還是不說話。郭圖接著說道：“麹義受挫，不僅是因為孫策軍械犀利，將士精練，還因為麹義這幾年戰績赫然，將驕兵狂，孰不知他們之所以接連取勝并不完全是他們悍勇善戰，只是沒遇到真正的對手而已。臣常聽人說，麹義以河北第一名將自詡，獨攬界橋之功，自以為八百西涼步卒獨步天下。如今遇到孫策的義從營，一戰而北，對他來說未嘗不是一件好事。”
袁紹點頭附和。“那我們對上孫策有幾分勝算？”
“主公，兩人對弈，一個奇招盡出，一個尚未出手，孰勝孰負？”
“說下去。”
“孫策所倚仗者，無非有二：一是軍械。軍械雖利，畢竟不是神器，能收一時意外之功，卻不能逆轉整個戰局。孫策為了擊敗麹義，能拿得出來的利器都已經拿出來了，我軍只要做好部署，就可以遏制其優勢，讓孫策無法施展。二是精兵。孫策的部下的確精練，能以少勝多，但他只有這一萬多人，死一個少一個，短時間內很難補充。龍淵一戰，他能打得麹義一敗涂地，自己的損失也不會小。休若退守襄城，他能不留兵警戒嗎？臣估計，他若來援，總兵力不過萬人。主公以逸待勞，兵力猶勝麹義，優劣一目了然，何需臣多言？”
袁紹吁了一口氣，微微頜首。他翻身上馬，一抖馬韁。“話雖如此，還是當慎重才好。顯思初歸，顯奕又不成器，萬一有什么閃失，河北必亂。”
郭圖心知肚明。這一戰干系重大，最好能戰勝，就算受挫也不能損失太大，否則汝潁系就完了，他也完了。袁譚剛剛回鄴城，還沒站穩腳跟，還需要袁紹主持局面。
回到大營，袁紹將沮授、許攸請來商議。沮授看完荀衍的軍報，意見與郭圖差不多，麹義就算敗了，對整個戰局影響也不大。不過為了穩妥起見，還是派人去潁川了解情況為妙，要搞清楚雙方傷亡如何，尤其是麹義部損失有多大，還能不能繼續作戰，如果不能，是堅守襄城、郟縣還是趁早撤出，都需要有一個通盤考量，不能坐視不理，免得寒了將士之心。
袁紹覺得有理，吩咐郭圖加派人手，打探潁川戰場的消息。不搞清楚潁川戰場的確切情況，他心里終究沒底，總有一種暴雨過后，面對一洼渾水，不知道這是一腳踩下去只能沒過腳背的淺水，還是沒頂之災的萬丈深淵。如果麹義慘敗，而孫策的損失卻有限，孫策所部的戰力大大超出他們的想象，作戰計劃就必須進行調整，不能奢望將孫氏父子一網打盡，只能退而求其次，滿足于擊敗孫堅即可。
與此同時，袁紹要求許攸盡快想辦法誘孫堅出城。只有孫堅出了城，主動權才在自己的手中。
許攸早就做好了準備，他利用截獲的消息，偽造了一封軍報，謊稱孫策被麹義、茍衍用重兵圍困在龍淵，無法脫身。但他并沒有要求孫堅出城增援，而是讓孫堅守好浚儀，等待轉機。
軍報偽造好后，許攸找來兩個剛剛被俘虜的信使，將軍報放在他們身上，然后在孫堅斥候經常出沒的地方殺死他們，偽造了一個雙方斥候遭遇、同歸于盡的現場。
很快，這封偽造的軍報就被祖茂的部下截獲，送到了孫堅的手中。