天子揮了揮手。“天色不早了，令君還是回去休息吧。說起來，你今天還是休沐呢。”
“臣至少還能休息半日，陛下卻是沒有一天休息的。說起來，還是陛下更辛苦，你也要注意休息。”
“這是我的命。”天子笑了笑，臉上的稚氣又被愁容掩住。荀彧看在眼里，心中犯酸，拱了拱手，轉身想走，又有些不忍。他向后退了兩步，轉身正準備走，忽然心中一動，又停住了，慢慢轉回身，看了天子一眼。天子拱著手看著他，見荀彧去而復返，不禁有些詫異。
“令君，還有什么事嗎？”
“陛下，你還記得秦為什么稱秦，漢為什么稱漢嗎？”
天子眨眨眼睛。“秦是因為發源自天水秦亭，漢是因為高皇帝被項羽封為漢王。”
“陛下所言甚是。當初秦不過是隴右一個部落，與蠻夷雜居，不被中原王朝認同，但秦最后卻滅了六國，統一天下。高皇帝先入關中，依約當王，但項羽毀約，高皇帝只能為漢王。漢中本是巴蜀舊地，亦非中原冠蓋。”
天子若有所思。“令君，我明白了。蠻夷還是華夏，并不在于地，而在于人。夫子亦曾欲居九夷。”
荀彧點點頭，再次躬身告退，轉身走了。天子靜靜地站著，看著荀彧的身影消失在黑暗之中，終于不見。他回想了一下荀彧剛才的話，忽然笑了一聲，轉過身，背著手，慢慢地向寢宮走去。
荀彧與天子分別，回頭經過秘書臺，見劉曄站在門前，正看著他，便放慢腳步，走了過去。“子揚，怎么還沒休息？”
劉曄嘆了一口氣。“睡不著啊。令君，進來喝一杯？”
荀彧笑笑，欣然答應，跟著劉曄走進門。案上擺好了酒食，酒已經溫好，散著酒香。荀彧看在眼中，笑而不語。兩人入座，劉曄舉杯，喝了兩杯，劉曄打量著荀彧，說道：“令君，恕我冒昧，我有一個問題，忍了很久了。”
荀彧心里有點虛，連忙說道：“什么問題？”
“令君覺得形勢很樂觀嗎？”
“不樂觀。”
“既然不樂觀，為什么令君還能這么從容？”劉曄輕輕放下酒杯。“恕我直言，我從令君的臉上看不到一點緊張。”
荀彧將酒杯端到嘴邊，呷了一口，有滋有味的品了品，這才不緊不慢地說道：“緊張有用嗎？”
劉曄沉吟良久，一聲輕嘆。“令君說得對，緊張也沒什么用。不過我還是做不到令君這么灑脫。一想到眼前的形勢，我就覺得喘不過氣來。如果不喝兩杯，我怕我會睡不著。我想陛下也差不多。”
荀彧的嘴角挑起一抹淺笑。看到劉曄站在門外等他，他就猜到了劉曄的心思。“你說得沒錯，陛下也有些不安，所以我和他多說了幾句。子揚有興趣聽嗎？”
“如果方便的話，樂意之至。”