這個蘇約，便是禁中女官徐氏那名老相好了。李潼并沒有直接將之召入王府聽用，而是留在修善坊繼續經營產業，也算是一招暗棋。一則秉性還不太熟，二則一旦成了他的府佐，便擺在了臺面上，行動便不再隨意。
待到這個蘇約坐定，李潼便隨口問起一些舊日經歷。
“在下本籍博州，上元三年初解隨貢入都，初試而落，憾然歸鄉。余后數年，幾取文解，卻都無所成。永淳年后，長居神都，不敢再歸鄉阻才流進途，唯熱血未冷，偶或應制，但也只是貽笑方家……”
蘇約短短幾句話，便將此前人生經歷介紹完畢。但李潼在聽完之后，卻也頗生唏噓。
久試不第，往往是失敗者的代名詞，但其實這也并不盡然。
唐代科舉有常科和制科的區別，常科是每年一試，制科則專才特取。這其中，常科應舉主要分為兩類，一類是學館生徒，即就是六學二館學子于本學通過考試后，獲得參與科舉的資格。另一類便是州縣學子，通過州解試，獲得文解之后，每年十月隨貢入都。
這其中州縣貢士每年每州不過二三人而已，且文解有效期只有一年，一年不第到了第二年還要繼續參加解試，通過之后才能獲得新的文解。
這個蘇約能夠連續幾年都獲得州試文解，說明最起碼在其本州，學養都應該是名列前茅的。博州乃是河北上州，并非偏遠之地，由此可知這個蘇約是真的有才學。
但是每年常科應考千余人，天下各州翹楚才流匯集都城，所取不過一二十人而已。當中競爭之大，可想而知，如杜甫一生都沒能考取什么正經功名，王維則從太原冒籍京兆，李商隱也是連考數年之久。
而且在初唐還有一個風氣那就是重中央而輕地方，開元之前所重唯兩監而已，即就是東西兩都國子監，國學生徒得中幾率更高。許多年景，外州學子所取不過一二人乃至于顆粒無收。
這個蘇約自陳屢試不第，不敢再歸鄉占據珍貴的文解名額，或許是羞于歸鄉，或許是財力上已經不允許了。畢竟若非什么豪宗大族，家資殷實，每年往返路費便是一筆驚人的開支。
做洛漂很不容易，就連劉幽求這個已經考取進士的人，數年守選都囊中空空，進了王府只獻得起兩甕咸菜。更不要說這個蘇約了，也難怪其人會淪落為徐氏的面首，畢竟骨氣當不了衣食，彼此都是失意人，也能相互慰藉。
如果說時下常科對外州學子而言是地獄難度，那么制科簡直就是死亡難度了，篤定必死的考試。
制科是皇帝特詔，專選事才，原則上來說，參加考試的人數可以更廣泛，不僅僅只局限于學館生徒與各州舉子，只要自認有此專才，都可參加考試。
可問題是，歷屆的進士、明經包括在職的官員，也都可以參加啊！
比如原本歷史上的劉幽求，雖然已經進士及第，但卻守選多年始終沒有通過吏部考獲得任官，一直等到圣歷年間參加制舉經邦科得中，才被授予官職。