制科是比常科更高一級的考試，對人才的要求也更高，而且往往是遇事則考、挑選專才，一旦得中，便能授予官職，無需再作守選。因此被許多進士包括在職官員視作獲得官身或是越級升遷的機會，競爭要更加激烈的多。
蘇約這樣一個落第舉子，居然跑去參加制科，也真的正如他自己所說，是真的只剩下一腔熱血，只求過過干癮了。
“國家取士，法不循一。命途或有乖張，但念念不忘，必有回響。蘇君久挫，仍能保養熱血志向，單此守志不棄一項，便勝世道俗流諸多。”
李潼這么說，也并非純是客氣，這一時期什么妖事都有，負面的、正面的都不缺乏。
比如在這一年的制科考試中，便會出現兩個大能。神龍五王之一的張柬之，六十四歲高齡參加制舉賢良方正科拔得頭籌，開元名相張說舉詞標文苑科第一。
張柬之早年舉進士，解褐縣丞，之后多年都在底層打轉，宦海沉沉，基本上沒有特殊的際遇，這一輩子也就這樣了。張說雖然號稱出身范陽張氏，西晉張華的后裔，但到如今也只是寒族地主人家，弱冠之齡一舉成名。
武則天女主當國，傳統的政治人才如關隴世族之類對之一直懷有抵觸，只有更加擴大人才選拔層面，才能獲得不同于傳統勢力的新型人才。
消極一方面自然是酷吏橫行，幸進者無數。但積極的一方面就是促使大量寒族人才加入統治秩序中來，大大攤薄了傳統世族所享有的政治資源。
武周一朝雖只十幾年，但開設制科卻達到將近三十次，頻率之高冠絕有唐一代，其中不乏有“才高未達、沉跡下僚”等專門針對才高位卑、不得志人才的科目。
李潼之所以確定孝義能夠成為他的一張保護傘，除了基本的人情判斷之外，也在于武周制科單單有關“孝悌”一類的科目便有數次之多，由此可見他奶奶是真的很缺愛，需求甚至都上升到國事人才層面。
一個帝王人物本就復雜，功過如何又哪里是能一言以蔽之。
當然，武則天功過如何跟李潼也沒啥關系，你對我好自然就是好人，對我不好，該弄你還得弄你。總之，我是不會放棄宮變奪權的準備和權利。
“遠游多年，人事俱非，不敢言勝世俗，能守唯不負當時而已。郎君垂憐及我，是枯禾喜逢甘霖！舊年常忿才力不為取，而今幸得賞用，唯傾我所有，證此一身！”
蘇約講到這里，又是起身而拜。
這話也算是心聲表達了，不得志之人，世道常有，誰又不想證明自己？
李潼也想試試這個蘇約才略如何，想到剛才與田大生商議的問題，便又問起這個蘇約，想看看他有沒有別的思路。凡事不作一手準備，蹲茅房商討機密的情況畢竟也是少之又少。