兩人就這樣一直聊天，完全忘記了還有一個人能救桑桑。
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夫子這個人看著非常不靠譜，說的話依然還是那么靠譜，實際上還是十一師兄的湯藥果然極好，到了夜里桑桑的體溫便恢復了正常，精神也好了很多，倚在床頭和唐小棠說著小姑娘之間的悄悄話。
寧缺坐在書桌旁，借著油燈的光線重看浩然氣初探，總覺得有些心浮氣燥，忍不住用余光瞥向床畔，看著唐小棠清麗中尤帶稚氣的臉蛋兒，想著陳皮皮先前說的那番話，不由覺得有些不忍。
春夜煦風輕拂，油燈微微搖晃，把他的臉照的有些陰晴不定，想著昨天夜里做的那個奇怪的夢，想著桑桑的病，想著老師白天在草廬里說的那些話，他忽然心頭微動，交待唐小棠照看桑桑，便走出了小院。
離開鏡湖，穿過山林，繞過瀑布，走出窄峽，便來到了書院后山的后山、那片云海前的絕壁之間，此時已然夜深，周遭一片靜寂，只有絕壁間的瀑布破石而出的轟鳴聲不停回蕩。伴著瀑布的聲音，他走上陡峭的石徑，用了不短的時間，才走到曾經囚禁自己整整一個春天的崖洞之前。
師兄們搭建的雨廊承受了一年的風雨，不再像當初那般新，廊間結著的紫藤果在夜風里飄拂，如同鈴鐺，寧缺走了過去，看見了夫子。
夫子坐在絕壁崖畔，左手是精致的食盒，食盒里擺著幾兩牛肉，右手邊擱著一個黃泥酒壺，里面是清冽的老酒，他看著遠處夜色下的長安城，看著那處的萬家燈火，不知道在想什么。
寧缺走到夫子身后，躬身行禮，想起去年深春那個夜晚，也是在絕壁崖畔，自己曾經和老師有過一番很長的談話。
夫子知道身后是他，似乎也知道他在想什么，抬起手來揮了揮，示意他坐到身旁，然后說道：“想說的時候再說。”
寧缺想向夫子請教很多問題，然而看著崖畔這個高大的背影，他很自然地聯想起夢里的那個背影，于是他猶豫了很久，還是沒有開口。
生活在大唐是件很幸福的事情，生活在大唐都城長安是最幸福的事，在書院里的日子更有他這輩子從來沒有體會過的幸福，所以他不知道應該怎么說，擔心一旦自己說破那些事情，便會失去這些幸福。
夫子夾起一塊帶著明亮筋絲的牛肉，送入唇中緩緩咀嚼了半晌，面露陶醉神情，待把肉香盡數抿化，贊美說道：“有酒有肉，一生無憂。”
說完這句話，他端起小酒壺美滋滋地嘬了一口。
寧缺坐在夫子身旁，用手拈起片牛肉扔進嘴里，蹙起了眉頭，因為他覺得這牛肉太淡。然而緊接著他便知道自己錯了，這片看似淡而無味的牛肉，在口中竟是越嚼越香，筋肉被牙齒切斷后，釋放出無比美妙的彈與茸的混合觸感，而牛肉本身特有的滋味，也隨之漸潤口舌。
“好！”他無比震撼說道：“老師這是好酒好肉。”
夫子從食盒側拿出一個鐵制的小圓酒壺扔給他，笑著說道：“別換著方式來討酒喝，這酒尋常，牛肉卻是極難吃著。崖樓里有鍋有灶，剛好可以鹵鍋白水牛肉，最妙的是，老黃可沒辦法爬到這里來頂我。”
寧缺知道老師口中的老黃便是那頭老黃牛，想著當著黃牛的面吃它的同類，著實是有些尷尬，忽然間，他發現手中的小圓酒壺有些眼熟，仔細望去，只見酒壺表面刻著平直的線條，不正是自己用來炸夏侯的小鐵壺？
“不要這么看著我，我就是覺得這小鐵壺用來裝酒比較合適，當然，為了防止鐵污酒味，我在壺壁上涂了些東西。”