他琢磨著，按照快意恩仇的路子，就算不把前倨后恭、膽小怕事的蘇家鬧個底兒朝天，也得拍著桌子，將蘇澄恩罵個狗血噴頭才是；可轉念一想，又覺得蘇澄恩一點都沒有做錯，膽小怕事本來就是人之常情；他自己怕沾上曲阜書院，匆匆逃離杭州，不也是一樣的道理？
他確實惹下了不少仇家，遠的有公孫龐之輩、拜月教之流，近的有步鴻軒，將來說不定還有余喚忠……這中間有哪一個，是蘇家人敢輕易招惹的？
這種情況下，蘇澄恩還為自己寫了保舉書函，大約也已經仁至義盡了罷。
一念及此，步安便將銀票推了回去，笑笑道：“蘇家往后若有難事，不妨拿著這張銀票過來找我。”
蘇澄恩微微一愣，等他緩過神來，步安已經起身離去。
……
……
從蘇澄恩的書房出來，步安回到小院帶上素素，直接離開了蘇府。
他暫時無處可去，便在青龍鎮海港碼頭附近的客棧投宿。
九月中旬恰逢邪月九陰，這些天每到夜晚，步安就把素素獨自留在客棧，帶上女鬼魑魅一起去捉鬼；白天則跑去鎮外無人的沙灘上練劍、練弓。
女鬼魑魅仿佛一頭專門用來捉鬼的獵犬，非但對聚陰之穴的分布了如指掌，還能將陰魂暫時吞噬，再把絕大部分鬼氣都“上繳”給步安——是心甘情愿地上繳，絕沒有獨吞的念頭。
正如她自己說過的，以往魑魅噬魂都得小心翼翼，一旦吞進“太有主見”的鬼魂，便要花費極長時間磨掉它的意志；現在有了“胃口極好”的主子，她便來者不拒，見鬼就吞，自己能消化多少是多少，消化不了的才讓主子幫著吸走。
這樣一來，非但步安修行的效率大增，這女鬼的鬼修進展也一下子快了不少。
而隨著每天堅持不輟的練習，步安的射藝也略有小成，隔著三四十步射一塊半人大小的石頭，十回也有七八回能射中了。
九月二十二，邪月九陰過后的第一個陽夜傍晚，青龍鎮上比往常更熱鬧了一些。步安坐在一間靠海的酒樓上，臨窗的位子，一邊有一句沒一句地跟素素說著話，一邊看著黑黢黢的海面。
九夕邪月已經維持了大半年，他常聽人說，這是邪月不久即將離去的征兆；可偶爾也有人危言聳聽，說邪月來得快就走得快，如今來得如此之慢，恐怕這一回又是十幾二十年的大災。
他很難想象，眼下平靜的海面，有一天會掀起滔天巨浪，吞沒沿海數十里內，無數的城郭與村鎮。
這時鄰桌有人在說，鎮上的蘇家正式分家了，蘇二、蘇三正沽賣祖宗產業呢。
步安聽得有些唏噓，他覺得蘇澄恩這一回能答應分家，也許跟自己的到來不無關系。這對蘇家來說，到底是禍是福，現在還殊難預料——青龍鎮會重現往日的繁華，還是繼續蕭條下去，只有天曉得。
又看了一眼窗外的海面，步安招呼伙計結賬。
此間事了，他也該離開青龍鎮了。