一間布置清雅的書房里，步鴻軒笑吟吟地端詳著步安，眼神中滿是贊許。兩個身穿褐衣的下人一坐一右站在他身后，眼觀鼻、鼻觀心，一動不動，仿佛兩座雕像。
步安也對著步鴻軒笑，笑得很輕松。站在他身后的，是同樣一臉輕松的素素。
照理身為義子，在養父面前是沒得坐的，可步安一進書房就大咧咧坐了下來，步鴻軒居然也沒什么反應。這老賊今日似乎有些反常。
“早知今日……”步鴻軒收斂笑意，搖頭感慨道：“你不該恨我，也不必如此處心積慮。”
步安微微皺眉，真有點搞不清楚這老賊葫蘆里賣的什么藥了。
“青龍步氏世代布衣，到了我曾祖這輩才行商發跡，三代人胼手砥足，方成嘉興首富，可無權無勢之下，錢財也不過是無根之木。當初你父親亡故，步家數代人攢下的半壁家財，落在蘇婦手中，那時我已是七品知縣，官場來往、人情運籌皆需銀錢……”
步鴻軒眼神愈發堅定，哂然道：“換做是你父親，也會像我一樣做的。”
一邊是落在弟媳手中的萬貫家產，一邊是加官進爵、光宗耀祖的機會，步鴻軒似乎沒有說錯，步家花了幾代人才從布衣變作豪商，而步鴻軒當時卻看到了，再進一步，躍升江南望族的機會。
他也確實做到了，眼下年富力強，便已是從四品的大官，假如用好余喚忠這層關系，告老還鄉之前，升到三品官銜，那青龍步氏就真的麻雀變鳳凰了。
這些道理站在步鴻軒的角度，全都講得通，可問題是，他干嘛要說這些？
步安來之前，就做好了魚死網破的準備，沒想到步鴻軒會給他來這一手。難道這老賊是要相逢一笑泯恩仇，伯侄同心赴前程？他已經理智到連喪子之痛都可以一笑置之了嗎？
“我那時哪里會想到，鴻轅生下了這么了得的兒子……”步鴻軒一臉無奈道：“你若早些顯慧，我又怎么可能把你入贅給余家。藩臺大人來信我已看過，宋國公要將孫女許配給你……”
步安聽得一怔，心說，那宋老頭怎么不按常理出牌，自己已經擺明了要躲他，他還可著勁兒地貼上來。
“早知今日……你不該恨我，也不必如此處心積慮。”步鴻軒繞了一圈，又回到了這句，只是語氣變得異常生冷：“既然你恨我入骨，我又怎么敢留你呢？”
對嘛！這才是你的戲路！步安面無表情的臉上，終于又有了笑意。
“宋國公恐怕也想不到，他的一番美意，竟然要了你的性命。”步鴻軒搖頭道。
這老賊顯然不是因為藩臺大人的一封信，才對步安動了殺機的，他會這么說，是覺得步安仗著這封信，以及這封信背后來自宋國公的美意，才敢來到嘉興府衙自投羅網的。
“我說你怎么見了我，一點都不驚訝呢……”步安一邊感慨，一邊皺眉考慮著該怎么應付來自宋國公的美意。他的第一反應是如何推脫，可一想到那雙大長腿，又有些舉棋不定。
“你也不要怪我，都是一家人……”步鴻軒輕蔑道：“你有才有抱負，我自然會助你成事；可你非要處心積慮扮成個廢物，就不能怪我以廢物待你。本可以皆大歡喜的，為何一定要弄個你死我活呢？歸根結底，你還是太像你娘，自作聰明……”
步安恍然抬頭，像看笑話似的看著步鴻軒道：“這么說起來，你那傻兒子還真跟你一模一樣。”