素素跑去開門，又領了花易寒姑娘過來。
“張大人幾時來看過你了？”花姑娘一點不見外，絲毫沒把自己當外人——這院子根本就是玲瓏坊的產業——自顧自就在步安一旁的竹椅上坐了下來。
步安笑吟吟地斜眼看她：“怎么說？”
花姑娘輕輕捂嘴道：“同知大人跟古橋堂主說，執道小兒樣樣都好，唯獨少年稚氣未脫，行事太過魯莽，還需多多歷練……”
花姑娘口中的古橋堂主，姓陳名古橋，是玲瓏坊在江南東道的負責人，四十多歲，身寬體胖、一臉福相，活脫脫一個生意人，實際上卻不做生意，而是擅長山水文人畫，大約是個半吊子畫師。
陳古橋跟嘉興同知張懸鶉，都是太湖學院出來的，因此關系不錯，步安便是通過古橋堂主，跟張懸鶉“勾搭”上的。
至于這位長老大人對他的評語，自然是有原因的。
“張大人說得對，”步安笑笑道：“我拿著一張陳情表，就敢去跟老賊對峙，確實有些魯莽。要是阿四臨危變節，后果不堪設想。我現在想想，都有些后怕。”
花姑娘意味深長地看著步安，好一會兒才搖頭道：“我不信……”
一旁素素聽得緊張，索性跑開去了。
“你覺著，我就不會后怕的嗎？”步安問道。
花易寒仍舊搖頭：“你準是有什么地方捏著阿四的命門。”
步安心里暗笑，臉上卻故作無奈，將計就計道：“果然瞞不住你……不過有些事情，你還是不知為妙。”
花姑娘笑得心滿意足，大概是因為頭一次在步安面前占了上風，她探過身子，裝神弄鬼般貼耳道：“是不是閨閣床第間的丑事？”
這姑娘是發花癡了吧，只憑這種事情，也能捏住阿四嗎？真是天方夜譚。
步安微微一笑，沒有說話。
花姑娘卻正色道：“我知道這于步氏名聲不利，但你不必隱瞞，那些女眷都有專人看管，不會傳出來的。”
步安聽出一絲異樣，心說，難道步鴻軒的妻妾，會跟阿四有一腿？是因為老賊身子骨不行了，丹玄羽士身體又太過太強壯，精力過剩？深宅內院，這么亂的嗎？步安心中暗自搖頭，瞥了花姑娘一眼，故意套她的話：“你……都知道了？”
“夾棒一上，幾個女人都招了。”花姑娘壓低嗓子道。
“張懸鶉膽子這么大？”步安驚道：“老賊尚未定罪，他就敢對知府家眷用刑？”
“張大人哪有這么大的膽子。”花姑娘道：“是藩臺大人親臨嘉興了，我聽古橋堂主說，有一個比藩臺大人更厲害的角色，也一起到了嘉興。”
宋國公嗎？嘉興步氏都攤上這么大的事兒了，宋公嫁孫女再心切，也不至于選在這種時候上門提親吧？步安微微皺眉：“是哪個大人物？”
“天使。”花易寒答得干脆。