“這的確不可思議。”科克斯爵士咽了口唾沫，再也不敢小瞧黑石領了。
“相信我，科克斯爵士。”哈拉爾德臉上充滿了自信：“能夠解救凡登公國的，只有我們。等我們完成了獸人的清理工作，披著鐵甲的戰艦，將從港口起航，掃除一些邪魔的爪牙。”
“鐵甲戰艦？”科克斯爵士瞪大了眼睛：“給船只披上鐵甲，難道不會拖慢航速嗎？”
哈拉爾德神秘的眨眨眼睛：“關于鐵甲戰艦，現在屬于機密。不過，我可以稍微向你透露一點，我們的鐵甲戰艦，不需要風帆。”
“不……不需要風帆？你在開玩笑嗎？”科克斯爵士滿臉的質疑：“還是說，你們用魔法驅動船只？”
“秘密。”哈拉爾德沒有繼續解釋：“打掃戰場的工作還在進行中，需要你帶人去接收獸人遺落的物資，登記造冊。”
“我立即安排人手。”科克斯爵士有些迫不及待的想要親眼見證戰場，見證他們所獲得的勝利。
“等等，先別急。”哈拉爾德搖著頭：“我現在需要你去和卡瑞克先生溝通一些，立即籌備一批物資，包括食物、干凈的水以及行軍用的帳篷、被褥。”
“這是要出征？”
“不，這是一次清掃。”
……
“公主殿下，抵近偵查的斥候返回了。”
“哦？”
純白的羊絨營帳中，凡尼莎放下手中蓋著金色火漆的信箋，抬起頭頭來，那雙金色的眸子閃耀著晨曦般的光芒：“黑石領獲得了勝利，對嗎？”
“是的。”寇博朗科點點頭，語氣帶著幾分復雜：“這個結果對我們來說，并不是什么好消息。”
“雙方的戰損呢？”
一聲苦笑傳來，寇博朗科嗓音干澀：“獸人幾乎全軍覆沒，粗略估計在500人以上，還有至少5頭鮮血恐獸，以及一只千面戰獸。”
“千面戰獸？”向來淡定的凡尼莎，猛地站起來身子：“確定嗎？”
“確定。千面戰獸丑陋臃腫的模樣，和教典中描述的一樣。從太陽升起的那一刻，斥候一眼就認出了它，它的尸體。”
“這樣么？”
凡尼莎眉毛微蹙，表情開始變得凝重起來。在教典中記載，千面戰獸是比鮮血恐獸還要強大的戰爭機器，就算是圣堂武士也需要打起十二分的精神才能對付。
“黑石領的戰損呢？”
“這……”純金的面具下面，寇博朗科的臉色有些不自然：“根據斥候的報告，今天早上大批人員都在清理戰場，但清理的大部分都是獸人的尸體和軍械，幾乎沒有看到黑石領的傷亡者。當然，并不排除他們在天亮之前，就將同伴的尸體運離戰場了。”
凡尼莎高挑挺拔的身軀，明顯頓了一下，眼底深處露出幾分驚異，然后微微的瞇起來：“通知大家，準備拔營離開。”
“那穆爾拉爵士的使者團，是不是？”
“這正是我要說的。”凡尼莎輕輕的搖搖頭：“黑石領剛剛獲得勝利，氣勢正盛，使者團的效果會大打折扣。再等等，我們需要作出一些調整，才能增加談判的籌碼。”
寇博朗科離去之后，這位向來高傲冷峻的公主殿下，一張俊臉徹底的陰沉下來，濃黑的劍眉緊緊的皺在眉心。
黑石領的強大，太出乎她的意料了。
強大到全盤掀翻了她在南部的所有部屬，以及她想要實現的政治野心。
夢魘之惡！
絕不是教典上所描述的，只會藏頭露尾，卑劣的出沒于夢境中，蠱惑煽動一些無知者，成為他的信眾，禍亂王國。
道談鎮發生的一切，都證明了一個事實。
夢魘之惡所掌握的神秘力量，不僅超過了他們的預想，也超過了獸人的認知。他們接二連三的擊潰圣堂武士團，獸人百夫長，這些種族之中的精英力量。
不管她愿不愿意，都必須要承認。
黑石領正在成為整個南部王國，一股無法輕視的新生力量，而且正在快速的成長，并向敵人們，展示了它鋒利的獠牙。
哪怕是獸人都沒給凡尼莎帶來如此清晰而強大的壓迫感，因為她太了解獸人了，王國有著豐富的戰爭經驗，就算一時處于劣勢，他們也會重新重新扳回來。
而黑石領帶來的壓迫感，是神秘。
神秘給她一種無從下手的感覺。