陳奇瑜自以為猜到了后金探子的來意，遂放下了心結，笑道：“這些野豬皮，許是在國內打探消息的時候，正好被朱器塽邀請刺殺本官。
此等人以為本官乃是分守道，掌握河南道的兵力分部的地圖，想要殺了老夫，從老夫處打探虛實呢！”
眾人紛紛點頭。
第二日，船只繼續北上，航行了幾天之后，在徐州地方交匯到了運河之上。
船只折道向北，順著運河直朝京師而去。
京杭大運河，一直以來都是華夏最為繁忙的河道。
產于帝國南部的糧食、財貨，經過運河的調度，運往了京畿地區的通州，然后又走陸路，分輸北方各地。
青豚坐在船頭，靜靜的看著繁忙的運河。
一艘艘吃水很深的大船，在船夫的駕駛下，朝著北方而去。
運河上船只舳艫千里、接踵而來！
過了東平湖之后，因為河水流量變小，因此，從這里在朝北方的數百里河道，就需要纖夫拖拽才能行駛了。
好在陳奇瑜是包下了整座船只，又只是帶了百十名士卒的船只，船上倒是沒有重貨，因此倒是可以僅靠船帆的驅動，在加上船夫們的劃槳，就能行駛了。
船只在通州停靠下來，付清了船款，一行人上了戰馬，朝著京城而去。
……
永定門外，青豚看著身著破爛鴛鴦襖的兵卒，難以置信道：“大人，這就是拱衛我大明京師的三大營？”
張書堂一臉的震驚，值守京城的——不應該是全國最為精銳的士卒嗎？
這些士卒的待遇不應該是最好的嗎？
為何這些人看起來卻是宛若乞丐一般呢？
陳奇瑜長嘆一聲：此間事卻是一言難盡啊！
自成祖以來，大明官場弊病難除，因為太祖定下了只夠百官吃飽的薪酬，是以，當官場的監管稍微松懈之后，各種陋習、火耗不斷。
不僅僅是兵丁的糧餉，就連國家的稅收也是折損太多，若是全國百姓交上來一萬兩，到了國庫頂多剩下了三百兩——其他的都被照例漂沒了！
張書堂在滿臉不敢相信之中，被守城的兵卒驗過了腰牌，進入了城內。
他放目看去，卻見百姓們的姿態卻是要比兵丁強多了。
雖然很多百姓身上也是穿著補丁衣服，但是精神面貌卻是很為朝氣蓬勃。
大街上人來人往，車水馬龍不斷，張書堂仔細看了一下，就算是路邊的乞丐，也時不時有人丟下一二銅錢。
張書堂點了點頭，他生長在富足的宛襄平原，南陽的百姓生活富足，就連兵丁，雖然不如百姓過的滋潤，但是起碼也是不愁溫飽的。
剛才京城士兵的模樣嚇到了他，張書堂還以為京師的百姓都是那個樣子呢！
“書堂可是覺得守門的軍卒，太過寒酸？”