選看伴長女的地點原本是在最南端的奉天殿,也就是今天舉行冊封大典和接受文武百官朝拜的“金鑾殿”。
在大典開始之前,馬皇后特有旨意,要對這些入選的伴長女再多些過問。
馬皇后有了旨,別說是禮部掌管大典的司儀、執事,即便是明太祖都不大可能出言反駁。
“云兒,你不是喜歡坤寧宮嗎?去吧,去到坤寧宮看看,和皇后娘娘說說話。”
謝夫人撒開手,用目光鼓勵著徐氏。
徐氏到也顯得落落大方,仰頭說道:“真的嗎娘親?我真能進去嗎?”
“能去,皇后下了旨,可你要守規矩,有公公宣你入內你方可進入,娘娘問你什么你便回答什么,不可多言,不可不言,知道了嗎?”
“娘,你真嘮叨,我又不是三歲小孩,這些規矩我懂!”
八歲的徐氏,著毛青布大袖衫,又短襯湘裙碾絹紗,腰掛香袋,一路小跑,將滿頭的玲瓏玉簪搖的是“噼啪”亂響。
待到近前,徐氏收起飛奔的腳步,改為挪移,并默不作聲的排在了隊尾。
遠處的謝夫人將這一切盡收眼底,暗自點了點頭。
“徐妹妹,你怎么也來了?”
聞聲望去,沒想到一群“伴長女”之中,居然還有與自己相熟的。
徐氏向后退了一步,另一女子同樣退后一步,二人若不是礙于禮儀規矩,差點就相擁在一起。
“常姐姐,你怎么也在此處?”
姓常的女子約莫十四五歲,別人不知,徐氏最清楚不過,這正是鄂國公開平王常遇春長女,也是父親副將之女。
徐氏除了有些詫異外,還是忍不住開口先自責道:
“去年聞聽常叔叔在北伐中原時暴卒軍中……那時小妹便懇請爹爹帶我一起前去祭拜,未得爹爹應允,今日一見姐姐,小妹頓時心生愧疚,姐姐可千萬不要怪罪小妹不知禮數。”
常氏撫摸著她的小腦袋,寬慰道:
“妹妹說的哪里話,此事已過去一年之久,我在閨中早已度過了悲傷期,如今心情漸漸好轉,這不,母親特命我來此地陪皇后娘娘說說話。”
二人噓寒問暖之間,卻不知怎地,竟也能妨礙了她人。
一名身著綠裙,同樣十四五歲的女子,一把扯住了常氏的衣襟,罵罵咧咧道:“你們這兩個丫頭想作死么?到底是哪家的伴長女?懂不懂宮中的規矩?”
常氏伸開手臂,攔住了想要發作的徐氏,開口說道:“這位姐姐,我們二人久未重逢,在此敘敘舊,不知怎地惹您不悅了,也不知違背了明宮哪項規定,還請姐姐直明。”
綠衣女子仰著脖頸,似乎有著睥睨一切的意思。
“你們兩個下賤的伴長女,說話聲吵著我的耳朵了。”
“噗嗤!”
徐氏笑出了聲,詢問:“這可不是你先前所說壞了宮中的規矩,這分明是你自家定的規矩,你若不喜,可以拿葛布堵上耳朵。再說,你難道不是伴長女?你這不是連你自己都被罵了進去?”
“你……”
綠衣女子鼻子都快被氣歪了,指著徐氏憤然罵道:“我口中的下賤指的是你們這些卑微的奴才。”
“這位姐姐,她可是……”