要說兵力和實力，遼鎮當屬第一。
已經從山海關抽調了兩批官兵，全部編入作戰部隊，在兵力上可以和建奴主力展開對決。
說到實力，遼鎮還是唯一裝備紅夷大炮，以及眾多新式火炮的部隊。除了火炮，還有戰馬，數量之多，亦是全國明軍之冠。
這還只是目前的數據，朱由校要調派的京營上萬飛騎，也將在秋后抵達，使遼鎮的實力再漲一截。
毛文龍想封爵，熊廷弼則認為平遼結束，他應該能升為兵部尚書，也就是國防部長。
孫承宗老了，平遼之后，多半會任內閣首輔或次輔。兵部尚書的位子空出來，論資歷，論軍功，好象只有他熊大臭嘴最夠資格。
不想當元帥的士兵不是好士兵。也沒人不想升官，不想發財。所謂的功利之心，說白了，也是上進之心。
就是老熊淡泊名利，可遼鎮的官兵呢？將領想得軍功而晉升，士兵想著打完仗得功田安生過日子。
而經過了廣寧、寧遠的防御戰，飛騎龍騎的聯手破敵、生擒阿敏，遼鎮官兵的士氣為之大振，已經完全擺脫了對建奴的恐懼。
將領們私下里就常議論，兵力最多，裝備最強，平遼之戰若是被東江鎮搶了大功，可是丟了大臉。日后遇到東江鎮的官兵，頭都抬不起來。
熊廷弼對此很是欣慰，從懼戰到求戰，這樣的變化在兩年前是根本不敢想象的。
而這兩年來，朝廷的投入有多大，老熊是算都不敢算。萬歲已經兩年沒看到金花銀了，而這些錢財，也不過是投入遼東的很小部分。
平遼戰事再拖下去，皇家的日子沒法過了吧？老熊每想到此，都忍不住苦笑。
皇帝的心急可以理解，想要在明年完成平遼戰爭，也不是不切實際。但熊廷弼知道，這也不是很容易，謀劃周詳則是能否成功的第一步。
直搗遼陽，固然兇狠，但遼陽也必然是建奴要全力防守的要地。依著建奴的作戰特點，守遼陽，也必然是在遼陽外圍進行野戰，而不是龜縮防御。
遼鎮兵力比建奴要多，但絕對優勢談不上；裝備也要強大，但步炮騎協同也沒有經過實戰的演練。
所以，熊廷弼想為遼鎮搶軍功，卻也保持著幾分謹慎之心。
現在，內喀爾喀五部聯盟已經全部倒向明國，這絕對是個可資利用的籌碼。而且，遼河套對于明軍來說，已不是什么阻礙，并不必拘于一地穿越而過。
說得簡單一些，從鎮武堡、西平堡直搗遼陽是最直接的路線；而從鎮遠堡、中安堡出動，略向東北，直撲沈陽，也是可行之策。
再保守一些，就是從沿海地區進軍，與遼南明軍在蓋州衛或營口會師，再向北攻打海州、鞍山，以絕對優勢的兵力進逼遼陽。
而從皇帝的密奏中，雖然還未最后確定戰略布署，但傾向于保守的戰法，并開始付諸實施，還是很明顯的。
這也不奇怪，萬歲一直很謹慎，很穩健。盡管心里很急，卻很少兵行險著。
遼南明軍已經在蓋州衛駐兵，并迅速構筑了防御工事，基本上已經穩固占領。
熊廷弼也下令出動水師，由遼河口進入遼河，先作偵察探悉，然后再出動人馬，占領營口，與蓋州衛形成犄角之勢。
這樣的布署并不是完全行動，只是通過海路做到了打折扣的連成一片。
畢竟要連通陸路的話，遼鎮明軍就要越過大遼河、雙臺子河、三岔河。浮橋當然可以搭建，可熊廷弼覺得現在行動還有些早。
而且，建奴屢經挫敗，實施收縮戰略后，也不太可能貿然出動，去攻打沿海的明軍堡壘。
所以，即便陸路不連通，熊廷弼也不是很擔心營口遭到攻擊。建奴的頭有多鐵，還敢來撞個頭破血流？
熊廷弼目前的主要工作是完善廣寧的防御體系，構筑各堡寨的工事，派兵駐守，使建奴無可乘之機。
不能光想著明年冬春開始反攻，還要考慮到河水封凍，建奴發動襲攻的可能。
熊廷弼舉起了望遠鏡，瞭望著對岸，以及周邊的地形地勢。