道旁有人在采摘剛長出來的蒲公英。他們不是整棵拔走，而是折走最嫩的那部分，留下幾片葉子和根部。
爭鱗也忽然明白過來種植的聰明之處。這就不用去荒野里漫山遍野尋找了，平時采摘一天，也沒有現在彎一會兒腰采得多，這么多少省事？
看到這漫山遍野的田地，她便覺得食物近乎無限，暗暗嘆服林實的智慧。
“怎么不全拔了呢？”爭鱗知道，蒲公英的根也是嫩的。
一個戴草帽在旁監工的女人道：“我們林實說了，留下根，剩下的還能再長，拔了就要重新種了。”
“哈？”爭鱗的嘆服再進一分，耕種還有這些講究，這是她從沒有想過的。
她暗暗記下，打算以后自己挖塊地種些東西，這樣就不怕那些孩子沒有東西吃了。
她的種地天賦就此被點上了。
河對岸同樣有新開辟的田地和牧場。農人彎腰，牲口悠閑。河岸兩邊種上了一根根一人高的竹子，連綿很遠。爭鱗似乎也看到了無數竹筍冒起來的鮮嫩模樣。
回到椿生寨，爭鱗找負責統籌的勾甲問清了需要的竹圓數量，然后讓幾個據說已經學會了算數的女人幫她計算，結果得出她需要一年半，兩年以及一年零三個月的工錢等幾個結果。
爭鱗意識到這幾個人并不精通算數，于是跟著幾個少女虛心學習，幾天之后，她自己算出了半年，一年等幾個結果。
紡織工是存在獎金這種規定的。超額完成任務，或者有什么獨到的發明進步，獎金便有不少，甚至可能超過工錢。
她算出在每天收工后，接些編漁網的工作，半年便能把瓦片屋頂的竹圓籌夠。在冬天來臨之前，她能把灶臺火炕修起來。要是她再勤快些，陶器之類的也能在冬日之前湊齊。
生活有了目標，一切都變得充實起來。一個能想會算愿意學的人努力起來，很快就開始填補露珠休產假之后的空白，開始在紡織工坊里發揮作用。半個月后，經過蹙青核準，爭鱗還被提了一擋工錢，當起了紡織作坊的小頭目。
這害得她再次費心計算了一番，得出只要四個月便能湊齊瓦片錢的結果。
相比于爭鱗的出彩，被允許休兩個月產假的露珠只讓人覺得憐憫。
她本是眾人羨慕的首領夫人，還生了第一個能夠確定父親的孩子，原本是非常應該高興的事情。如今，卻在孩子剛出生的時候，不得不抱著襁褓給斷羽送飯治傷，乃至傾尿倒糞盆。
據說斷羽在關押期間依舊脾氣暴躁，還曾對露珠拳腳相向，被人發現暴打一頓之后，斷羽改成了惡言惡語，冷嘲熱諷，也拒不承認那個嬰兒是他的孩子。
露珠受盡煎熬，在短短一月之間，便從剛產子的白胖婦人變得精神萎靡，形體消瘦。
一月之后，斷羽出獄。眾人看到這個曾經的部落第一勇士已經完成變了樣子。他變得身形佝僂，皮膚慘白，神情乖張，讓人不敢親近。
剛出來，他便不顧約束到河里清洗了一番，而后回到自己家里，將露珠留存的物品翻出來換了食物大吃了一頓，邊吃還邊用各種惡毒的話詰問露珠是不是想餓死他。
罵到天黑或者是罵累了，露珠的屋內才終于安靜下來，大家都看得搖頭嘆息。
第二日，有人去找斷羽給他安排奴隸的活計，卻意外發現露珠光著身子被綁在屋內，被打暈了。他們的孩子被摔在墻角，血肉模糊。斷羽卻不見了。