杜篤看到的是宏觀宏大的一面。
向子平所見，則是微觀與個體的一側。
樊崇對后軍的突擊，嚇了民夫們一大跳，當場就有不少人按照先前約定好的“像雙兔一樣逃走”，打算開溜。然而魏軍秩序尚在，后軍的軍正很快將被攔住的幾個逃兵斬殺在眾人面前。
而赤眉軍的突觸也并未深入后軍，反倒被第五倫派出的生力軍攔住。
嘈雜混亂中，校尉在高聲呼喝。
“民夫隊也別愣著，跟上去，箭矢不能停。”
沒有經過嚴格訓練的普通騾馬，在前線是站不住腳的。民夫們就要充當人形騾子的角色，背著一筐筐箭矢緊隨弓手隊，這些被方陣保護在內的脆弱遠程兵種位置并不固定，而是隨著戰線的推移與變化，跟隨狗旗的指示而挪動……
沒錯，弓弩的旗號就是狗，黃狗，這也是戰國的老傳統，沒人知道為什么，倒是皇帝第五倫有個諧音解釋。
“弓手材官無甲胄之護，不可令敵近身，作戰時可不就得保持距離，茍且一些？”
幸虧如此，民夫們才能保證自己的安全，但戰陣也有配合失誤的時候，有時候旅上指揮失當，導致弓手挪動太遠離開了方陣保護，而一群赤眉兵就毫無預兆地換了方向沖入縫隙……
弓手們怕射到自己人，只能掏出短刀與之交戰，民夫則抱頭鼠竄。
但這些小小的失利，無法改變魏軍整體向好的趨勢，樊崇的突擊被堵了回去，而前軍的蒼鷹旗，在飛速向冀州兵的應龍旗靠近，應龍、蒼鷹，飛龍與飛禽，要展開翅膀，將赤眉夾在中間。
陣線漸漸向外推移，原地則留下了大量死傷者，有魏軍也有赤眉。冷兵器作戰往往不會立刻致命，傷者比當場戰死的多許多倍，入耳皆是哀嚎聲。
民夫這時候便奉命執行另一項任務：救助受傷的魏卒，將他們拖住死人堆。
“順便結果還活著的赤眉，以防彼輩詐死作祟！”
有些旅已經遇到過類似情形，遂通知其他袍澤防著一手。
于是民夫們開始排成隊列，或扛擔架門板，或持破舊的戈矛，他們被要求兩人一組，跟在方陣后方向前慢慢搜索。
雖然在訓練時，民夫隊也對著草人持刃猛刺，但畢竟大有不同，隊伍中大多數人搬運尸體、傷病，過手無數死人，可卻從沒殺過活人，心里難免有些遲疑膈應，每每發現尚有一息的赤眉賊，舉起武器后就是戳不下去。
雖然罵赤眉是鬼，是畜生，但他們有鼻子有眼睛，湊近了看，其雙目亦有畏懼，口中是絕望的懇求，確實也是個人啊。
好在有正卒帶隊——就是那個“受傷”后，被向子平攙回去的河內傷兵，不知是心中愧疚還是害怕戰后醫者復查，他終究還是沒敢把自己報成重傷，乘著魏軍開始占優勢的當口，主動請求說傷勢不重，愿繼續作戰，反而受了表揚，遂被安排了這樣的活計。
眼看向子平他們猶猶豫豫，他遂上前示范。
在陣前還嚇得臉色慘白，像個弱者的傷兵，眼下對付重傷的赤眉，卻無半分憐憫，也不看他們的雙目，只盯著一對赤眉，嘴里還說著話。
“子平兄，你看好了，要戳脖頸側咽喉，這最軟和，還不容易卡在骨頭上，損壞矛尖。”
他如此說著，就高高舉起矛，朝裸露的脖子使勁一戳！隨著噗呲一聲，矛尖刺入那傷殘赤眉體內，還擰了一下，拔出時，鮮血流出，赤眉已經停止了掙扎。
即便不算優秀的士兵，也在一場場順風仗里，有無數練習殺人手段的機會，傷兵回頭笑道：“這樣，彼輩也死得快些。”
這一幕，仿佛在示范如何殺死一只雞、一頭豬，即便和赤眉有仇的向子平，也一時失神。