格魯丹心里有些不服氣，他也知道，這馬氏此前也算是胡人，不過入秦百載，就以秦人自居，稱呼別的胡人為蠻夷了。他不敢正面對駁，只能側面迂回：“不知大秦是否有這等災患，若是遇到，又當如何？”
“大秦地域廣博，自然也會有些災患，不過大秦自二代圣主以來，便有救濟賑災之策。一方有難，八方支援，所以大秦為禮儀制度之邦，而犬戎是蠻夷禽獸之國。”馬越昂然說道。
雖然大秦的救濟賑災制度還有這樣那樣的缺陷，雖然常會有拖延敷衍之處，但比起犬戎這種，那是要好得多了。
以馬越所知，大秦水旱之災，從未間斷過，每年都會有約十分之一的地盤受到或大或小的災難，但大多數災難所造成的饑荒都不會太久，因為朝廷總會想辦法從別處調來糧食，哪怕是最貪腐的官吏，在這個問題上也不敢不稍作收斂——所以河北、齊郡前些年又是犬戎入寇又是浮圖教謀反，諸多事情下來，卻仍被大秦扛住了。
“呃……”格魯丹覺得馬越是在吹牛，他才不相信大秦有馬越說得那么好。不過他很明智地避免與馬越爭執，而是向馬越問道：“都尉，我們何時返回？”
如今格魯丹、奄頓兩部已經投靠大秦，作為內附犬戎放牧于涼州——他們在剿滅參狼羌中頗立功勞，所以從原來參狼羌的牧場里劃出一大塊給了他們。但大秦的寬厚是有條件的，兩部的青壯逢三征一，需要為大秦敦煌都尉所效力，因此他們也就成了以副都尉之職代行都尉之權的馬越的嫡系。
“我不是說了嘛，巡視邊境，巡視一番就回頭。”馬越有些不耐煩地道。
“可是……”奄頓瞧了瞧前面泛著白色的沙堆，喉結動了動：“這已經到了白龍堆……”
“繼續向前。”馬越冷冷道：“糧水充足，士氣正盛，你們怕什么？”
奄頓與格魯丹當然害怕，這里已經是犬戎的勢力范圍，他們這兩個叛徒犬奸，怎么會不怕被犬戎金策單于盯上？
只不過現在他們更怕馬越一些，畢竟馬越就在面前，而金策單于還不知道在何處。
“過了白龍堆，可就是樓蘭了……”奄頓干巴巴地道。
“到了樓蘭，可以休息幾日，然后回軍。”馬越面無表情地道。
他當然知道，到了樓蘭還不會回軍。
按照他與趙和的約定，他必須在九月之前領兵抵達于闐，幸虧他所帶的兵不多，否則便是糧草支應，便足以讓他這個敦煌都尉所破產。
看了看身前的數千人馬，還有這些人馬驅趕的羊、駝，馬越摸了摸胡須，心中不由得煩躁起來。
不只是格魯丹與奄頓不安，馬越自己同樣也不安。他以巡邊為名出兵，其實是深入西域，這可是違背軍律的事情，也就只有他這樣膽大之人敢這樣做。而他之所以這樣做，是因為趙和臨別時的一番話。
“我能讓你當上這個副都尉，自然也能讓你丟了這個副都尉。九月之前，也就是八月三十一日你必須到于闐，若是不到……你知道我有的是辦法。”
馬越可以不把趙和當回事，但卻不敢把趙和的威脅當回事。