聊了些閑話，老張先開口說起了正事。
“天舒，你在店里幫忙也過兩旬了，此前我們約定，一旦你的食譜教授完了，便由你主持經營。我看你近日表現，對經營之事頗為熟捻，那么從明日開始，你便不必在后廚了吧。有何想法，便說出來，我們大可商量。”
實際上，雖然當初有過約定，但楚天舒的心理預期十分保守，畢竟是經營了多年的老店，誰會愿意把決策權交到別人手里？他已經做好了在這邊消磨數月的打算，起碼能有一口飯吃。
所以老張這時話雖然說得保守，卻還是讓他在心里暗暗佩服，言出必行放在哪都是難得的品質。
“掌柜，我確實有些想法。我觀東市二百余行，店鋪便有萬家，其中酒樓食肆不下百家，各坊中亦有各色食店，這其中有些聲名遠揚，閣高數層，有些便如歸云居一般，僅七八張桌，四五伙計，你可知為何？”
“你所說的，如金風樓，乃百年老店，有一份底蘊在，杯碟桌椅都是上好貨色，自不必談；如飲泉居，有自釀凜泉清，是為一絕；如小豐家，雖然店面不大，但一手湯水羊肉做的極好，便有許多回頭客。我們歸云居，雖然名頭好聽，但一無過硬菜盤，二沒有門路去買那酒曲，不能釀酒；三沒有余錢去買豪奢器物，只能是經營些熟客生意，自然不如人。但你所授的那些菜品，我們揀選一二作為招牌，相信不日便能傳揚出去，打出一片名聲，到時自然有客上門了。”
楚天舒暗暗點頭，張百齡浸淫餐飲行業已久，其中積累出來的心得感悟雖然樸實淺顯，卻也已經觸及到了經營的內核。
“您所說條條都對，但怎么做，要做到何種程度，卻要好好分析。”
他從廚房里拿過一節木炭，就著月光，在地下寫劃起來。
“我們不妨把經營分為兩個部分，一外一內。其中外部，可分為行業、市場、前景、競爭，內部則可分為資金、技術、管理、人才、產品，每一個要素，都有針對其的策略，如要搶占市場，可以通過宣傳、廣告，又可通過壟斷、傾銷，又或可開發新技術，開辟新市場，種種要素勾連糾纏，環環相扣……”
天上月圓如鏡，地上清輝如洗。越過低矮的院墻，隱隱可見遠處宮闈之內氳出墻外的淡黃燈火，偶爾有浮云掠過遮蔽了月光，他便停下炭筆，將此前提到的概念一一解釋，等云飄過，便又接著思路寫下去。張小和在一旁聽著，臉上如同蒙上了薄霧，泛出象牙般的玉色。她時而看人，時而看地，眼睛反射著月光便也時亮時暗。
張小和對經營之事并非一竅不通，但此時聽楚天舒娓娓道來，又仿佛那些話語完全來自另一個世界，充斥著她所不能理解的東西。
她不自覺地抿起嘴來，越發迷惑了。
月上中天，又向東緩緩落去，直到三更鑼響，楚天舒才扔掉幾乎用到了底的炭條，拍拍手坐在地下，將背靠上墻根。
張百齡一直以嚴肅而恭敬的神態聽他說話，此時腦中仍然回蕩著他平淡而清晰的話語----醍醐灌頂，這是他緩過神后，出現在腦子里的第一個詞。
“你這些……你這些‘理論’，都是在家中學的？”
“是，也不全是。我阿爺在商道上是天縱之才，若不是天命如此，必能成為一方巨賈，他教我甚多。但我自夸一句，論及理論，阿爺卻也不如我，他常說，我比他更會想，更會猜。而商道上，往往是誰猜得準，誰便能贏的。”
楚天舒此言也并非全是謊話，在上一世，他是真有一個這樣生不逢時的老爹。
“實在是后生可畏啊。楚郎，我還不愿瞞你，今日提起經營之事，是想市恩，但聽完你一席話，才知我到底是看低你了。你這一身本事，哪怕賣與圣人，怕是也不嫌少啊。”
此時太宗李淵正大開言路，廣羅天下人才，自上而下的環境里，對皇權的忌諱相對少些，張百齡言談中便也放得開了。