這半年的日子，對她的改變是巨大的。
十三歲到十四歲，正是小女孩開始發良的時候。之前她因為逃難營養不良，整個人面黃肌瘦，除了聲音清脆些，跟個小男孩差不多。如今在這店里吃得甚好，尤其是每日里做壞的賣剩下的糕點，就成了她的食物，再加上她如今上了灶，每日里只做些蒸面發糕的活計，劈柴燒火的事也少了，養得手也細了，這臉上的水分也多了，就半年時間，她變得白了胖了，甚至胸口都開始有點微鼓出來，生疼生疼地。
此時她脫去棉襖，初初換上春天的襦裙，看著已經是個小少女了。杏眼桃腮，顧盼生輝，在孫大娘這糕餅鋪里，如同陋室明娟。她愛笑，見人常笑。她時常記著，那死在路上的三娘子對她說過的話：“小娥，江湖上討生活，心頭要藏著一把刀，臉上卻要給人七分笑。你要學會笑，人才能容你活下去。”她老嫌她笑得太難看，要她學著像她那樣地笑。如今那個笑得好看的已經不在了，而那個笑得難看的，也漸漸地學會了她那樣的笑容。
此時她正走在御街上，兩邊是她這半年來已經漸漸熟悉了的街市盛況。
城中最熱鬧的，要數潘樓街、東宋門外瓦子、西梁門外瓦子及北門外、南朱雀門外街及馬行街等，每日車馬盈市，羅綺滿街。
劉娥走在潘樓街上，這是離宮城極近的街市，街南是“鷹店”，專進行鷹鶻等猛禽交易；過去南進的巷子是“界身”，是金銀采帛貿易，每筆買賣可能達千萬錢以上；街北就是著名的潘樓酒店，樓下每天自五更天就擺開市場，買賣書畫珍玩等貨物；這邊上一溜兒，都擺上南北小吃。
沿潘樓酒店向東，一路下來，有大小勾欄五十余座，蓮花棚、牡丹棚、里瓦子、夜叉棚、象棚這些大瓦子，可以容納幾千人呢。依著瓦子自下而上的賣藥、賣卦、飲食、剃剪等小販就更多了。
劉娥每次過來，最喜歡的就是在各金銀鋪子上流連，人家看她只以為是個喜歡金銀飾物又買不起的小姑娘，可是她所觀察著的，卻絕不僅僅于此。
“明明是一樣的銀子，就是這么敲打幾下弄成個花樣，就收這么貴的手工，阿哥，我們一定要開個銀鋪子，只要我們能夠收得比人低，一定能招攬到許多生意的。”頭一天參觀完整條銀鋪街的劉娥，興奮地拉著龔美說了整整一個晚上。
這半年里，她為孫家果子鋪爭取到了桑家瓦肆的長期生意。一開始，是她討好檀香，使得二十一娘房中開始用孫家果子，由于孫大娘的手藝實在不錯，漸次地連大廳里都開始擺上孫家果子作為茶點。這個結果，自然是劉娥下了許多功夫得來的。凡是席間推薦送上孫家果子的小丫環和仆役們都能夠落幾個銅錢的回扣，自然就人人賣力推薦。
才上個月，桑家瓦子的許管事就給孫家果子鋪直接下了長期訂單，孫大娘忙得連門市都供應不上了，如今聽了劉娥的勸說，已經準備著再招兩個小丫頭做幫工。如今不要說她和劉娥要趕工，連四丫都開始上手做糕點拿工錢了。
四丫自從被她后娘打得險些連命都沒了，吃了教訓，再不信后娘的蠱惑：“你掙的錢都應該給你弟弟”“你弟弟才是男丁”“大娘真黑心不給你工錢”“大娘肯給那外來丫頭工錢不給你，還不欺負你人老實”……她回了后娘身邊，每日里只比在大娘處干得更多更累，吃得差吃得少，還要受后娘時不時虐待。她腦子是笨了些，但是終于分清了好歹。
這半年來，她跟著劉娥學到了許多，如今不但做事主動眼里有活，而且也不再沒事只縮在一邊，而是主動跟大娘示好，主動招攬顧客，給劉娥打下手的效率比當日跟著孫大娘時強多了。
而劉娥帶著四丫之余，也乘機向她學會了一口字正腔圓的汴京官話，如今雖然還隱隱帶著些鄉音，聽得出不像是本地人，但基本上與人交流，已經不似之前那般一聽就是鄉下來的怪腔調。倒象是已經如同居住汴京數年之久的人。
汴京乃是都城，大半人口是外來的，而語音的熟練與否，成了“汴京人”與“外鄉人”的隱形區別。如今劉娥明顯已經邁過了這個門檻。