這邊減輕稅賦，這邊節約開支，經營得幾年，國庫之中，才漸漸豐盈了些。國富民安，劉娥的威望亦是日盛一日。
天圣二年春天，又是逢例的朝會，群臣進承明殿叩拜已畢，站起身來，待要回奏事情，卻是一怔。
但見御座之上，珠簾依舊深垂，天子寶座上卻是空無一人。
宰相王曾上前一步，待要動問，珠簾后劉娥淡淡的話語聲已經先一步傳下：“官家前日感染風寒，昨晚用了太醫的藥，如今才睡了安穩，不便起身。”
王曾怔了一怔，轉頭迅速看了看曹利用，心中格登一下：平時太后單獨召對輔臣議事或有之，但是百官齊聚的朝會中，太后之所以能上殿，倚的是天子年幼，輔佐理政這樣的理由。而若是天子有事不能上朝，則理應免朝，太后豈能拋開天子，獨自坐受百官朝拜？若是由這一路下去，豈非儼然前朝武周的前例了。也不過是這么一剎那的功夫，王曾腦中已經是思緒萬轉，想到這里，頓時出了一身冷汗，顧不得什么，便要開口道：“太后，既然是官家龍體有恙，那今日……”
劉娥已經淡淡地打斷了他的話：“國事要緊，今日大家都有一堆的事情要議呢，其余的話，退朝后再單獨奏對吧！”
王曾嗆住了，才欲努力道：“這……”卻見旁邊一人橫穿而出，奏道：“臣淮南節度使張耆有奏。”
劉娥頷首微笑：“張耆何事？”
王曾怔在那里，聽著張耆滔滔不絕地陳辭：“臣聞近年來江浙一帶有巫覡挾邪術害人，初發于江南，如今竟漫延到兩浙、荊湖、福建、廣南路一帶……”
王曾輕嘆了聲，退后一步，冷眼旁觀。
不知為何，今天朝會上奏的事情極多，益州府要設立官辦的交子務；甘州、蘭州來貢；黨項有涇原、咩迷、卞杏三大家族納質內附；汴口忽發水災，須定安撫祭奠事宜；王欽若上《真宗實錄》；禮部奏議今科進士取用情況……事情繁多，不一而足。
亂紛紛事情辦完，也已經近午了，太后退朝，百官也自是退下。
王曾率眾走出朝堂，但見烈日入目，一時間有些發怔，他是宰相本走在眾人前列，但是這一怔間，眾人也就三三五五地散走。
王曾回過神來，看了看左邊，樞密使錢惟演正與準南節度使張耆在說話；再看看右邊，侍中曹利用正和大學士馮拯一起離開；看看身后，副相張知白和魯宗道正看著自己。他長長以吁了一口氣，不動聲色地對魯宗道說：“今日還是去東門邊你家附近那家小酒館喝一杯如何？”
魯宗道沒好氣地道：“你喝得下？”
王曾微笑：“為何喝不下？”
魯宗道哼了一聲：“好，你喝得下，我奉陪！”