陜州的行政區域，完全是由其地理特征形成的。
它北有中條山，南是崤山，西面則是華山，被包夾其中，只有向東與河南府的澠池相接，而后黃河從河東南界的垣曲折彎奔來，自州縣當中一道劈過。
黃河之水，彌延十多里寬，浩浩湯湯，氣象萬千，奔騰如龍，自西而來，不可遏制，沿路在河岸的大石處，撞擊出一個又一個巨大漩渦，轟鳴聲里的水汽如白霧翻涌，打濕了高岳的衣袂。
陜州硤石縣東北處，高岳立在切削筆直的岸邊，聽到了悠悠的號子聲，而后見一隊豎著小旗的商船，船體都不是甚大，因為黃河里自河陰直到渭水段，也不允許過大的船只航行，它們于波濤里艱難起伏，為了逐求十分之一的浮食之利，冒險逆流而上。
它們的目的地，為三門峽砥柱更西面的大陽橋。
高岳勒轉馬頭，和這隊商船并行，馬蹄輕疾，大約二十里不到，他再次見到了砥柱山。
中流砥柱，即三門峽，其山若柱般，屹立在黃河之中，河水至此分流，狀如三門，相傳為大禹為疏通大河而鑿通的，漢成帝時曾想把砥柱鑿鉆得廣一些，然而卻讓黃河的水勢更加狂暴，無數工匠葬身其中，如是方知人力無法勝天。
唐因定都長安，關東米糧必須由漕運自砥柱而過，船只在此傾覆者不計其數，人人聞砥柱三門而色變震恐，裴耀卿主持漕運三年運糧七百萬石，自此而過，耗費無算，乃至當時天下有“斗米斗錢運”之說。
李泌為相時，便下令在砥柱邊開辟一條陸路，又在其側鋪就條回車道，所有船只的物資到此改為車馬陸運，過了砥柱后，再改為舟船至大陽橋。
高岳又看到了在砥柱兩面河岸山崖上，還有曲曲折折的棧道，棧道的石壁上無數長長的磨痕，還凸出許多鐵環、溝槽，銹跡斑斑，那是之前船只在過三門時，纖夫拉纖時留下的痕跡，觸目驚心。
為了讓帝國的心臟維持著跳動，無數的血都匯聚過來，而砥柱便好像血管里的栓塞，又好像大河里的尾閭，一旦此處發生了任何問題，龐大的帝國很容易便會運轉不靈，乃至猝然倒下。
“郎君，高郎君。”大河的轟騰聲里，高岳久違地，聽到了有人如此在呼喚著自己。
臨河一塊凸出而懸空的大石上，遙遙望去，居然是安老胡兒提著個食盒，好遠地對自己招手。
“老丈。”高岳下了馬，上前抱扶住要行禮的安老胡兒。
老胡兒已經非常蒼老了，歲月不饒人，可他不是在我岳父家當廚師的嗎？
這會兒安老胡兒指著身后的檐子，說劉相公想再吃我一次蒸胡，于是遣人將小老兒從京師里請出來啦。
聽到這話，高岳的胸中忽然堵塞得慌。
“逸崧來啦？”檐子里傳來熟悉的聲音，可遠沒有那時的清矍，而是變得蒼老而渾濁。
劉宗經走過去，掀開了簾子，大聲說：“是汲公來見你了！”
然后宗經將佝僂著身軀的父親從檐子里小心翼翼地攙扶出來。