這本不是什么大不了的毛病，但新府尹要立威，他只好自認倒霉，又因為他的夫人不會做人，使得其他同僚都與他疏遠，危急之時，連個替他說情的人都沒有，無奈花了一筆銀子，才算脫了罪，官職是不保了。他被撤職那天，寫了一封休書扔到他夫人身上，不顧她在那里大吵大鬧，連女兒也不管了，只帶了兒子和隨身行李去找那個下堂妾，和她母子一起匆匆離開了奉天。
后來只聽說那秦夫人在他家大門口哭罵了一天，人人都爭相回避，以往跟她常來往的那些人也避之唯恐不及。她在家中嚷嚷著病了，過了兩天衙門里官差來趕人，說她們住的房子原是分配給屬官住的，不是私產。她無奈之下，只能哭著鬧著，帶著兩個女兒和幾個下人回鄉去了。
雖然秦同知不得人心，但落到這樣的下場，也令其他人感到心寒，做事小心了許多，害怕被上司抓住把柄。城里的官員中，唯有帶兵的肅春阿佐領不賣新府尹的賬，他新近升了參領，與府尹同階，女兒也不日嫁給當權的宗室，別說圖桑阿一個小小的奉天府尹，連城里的各大王府，也很給他面子。
淑寧在肅大小姐出嫁前，去探望了她一次，送上幾副繡品當作賀禮。回程時她與周茵蘭同行，見周茵蘭眉目間有些憂郁，便問是怎么了。周茵蘭苦笑道：“好妹妹，如今云珠姐姐是要出嫁了，只怕我們不日也要分別呢。”淑寧忙問是怎么回事，她答道：“我父親任期將滿，馬上就要回京述職，只是不知這一走，以后還能不能再跟妹妹見面了。”
淑寧也感到幾分難過，但此時只能安慰她道：“姐姐不必擔心，以后一定能再見面的，我們也可以通信呀，再說了，時間不還沒到么？”周茵蘭勉強笑笑，低頭不語。
淑寧回到家，連大衣裳也不及換，就沖到上房跟母親說起這事。佟氏嘆息一聲，說：“這事額娘早已知道了，周夫人也跟我提過。你阿瑪也很不舍呢。”然后就不再說話。
淑寧自回房去郁悶，卻不知佟氏私下跟張保說起這件事的始末。
佟氏問道：“妾身見周家夫人眉目間有幾許憂慮，難不成這也是那位圖桑阿大人在對付玉恒大人留下的屬官嗎？”
張保搖搖頭道：“誰知道呢？周兄任滿是事實，聽說今年我們的評語都不會好呢，等他回了京，又怕索相一黨的人會在暗地里做手腳，他沒法獲得好缺呢。”
佟氏吃了一驚：“周大人又不是什么要緊官職，索相一黨的人何至于此？夫君明年也要任滿了，到時我們怎么辦？”
張保無奈：“只好見步行步了，我們家到底不是一般人家，想來他們不致于囂張至此吧？”