三縣縣令完全摸不準新使君的思緒，但這并不是難事，也便都如實照辦。等到第三日，離石城內出現了離奇的一幕，堂堂太守府府門大開，往日里只有官吏顯貴才能進入的朱門，如今竟先后進去了三批囚犯，而且囚犯多是幼童婦女，一個個蓬頭垢面不像人形。縣民們在街上指指點點，紛紛猜忖道：傳聞太守向刺史立下軍令狀，要半年討平白波賊軍，這些亂民怕都不會有好下場了。
押送進府的犯人們顯然也這么想。在監獄里茍活幾日，什么尊嚴心氣全都被磨滅了，心中想的不過就是再多活幾日，如今求活不成，刀劍在側，真是半點希望也無。有不少人走在半道上，忽而嚎啕大哭，說什么也不肯走了，最后士兵們只能架起來，硬生生把人給拖進府邸里。
不過府邸里倒沒有眾人臆測里的刀斧手，只是擺著五口大鍋，每個大鍋上疊著七八個竹籠屜。竹籠屜里飄出勾人魂魄的面香來，犯人們在獄中哪里吃過一頓飽飯，不過勉強得以不死而已，如今聞到香味，無不口生香津，食指大動，只覺得胃中酸痛難忍。押送囚犯的衙役士兵們平時也只是勉強混個溫飽，卻也是頭一次聞到這般香味，忍不住一齊吞咽起涎水。
不知不覺間，等陳沖和魏延等人搬桌椅出來，陳沖布置完畢，才發現現場一片寧靜。眾人無聲地看向自己，眼神都滿是討好和希冀。得，陳沖心中暗笑，這是都看出來我是來當活菩薩的。
他此行沒有身著官袍，就一身普通的儒士打扮，綸巾白衣，腰佩青虹，面目和善。看上去只是一個普通的年輕讀書人。他坐下來，看眾人的眼神也知道，這時候說什么他們也聽不進去，便示意魏延，先把竹籠屜打開，把蒸好的這些蕎麥饅頭先發下去，包括現場的衙役在內，每人一個。
籠屜打開，一股白花花的熱氣蒸騰而上，積蓄在籠中的香味撲散開來，險些引起一陣騷動。好在在場的多是婦女幼童，見到全副武裝的甲士也興不起作亂的念頭，倒是衙役們想乘機占點便宜，被陳沖嚴厲喝止，隨后又讓后院里再端上新籠屜，再次對在場眾人朗聲道：“大家不要著急，先吃一個饅頭，吃完了還有。”
蕎麥是粗糧，價格低廉，但饅頭卻是眾人頭一次見到：拿到手上軟綿又有分量，咬開來熱氣騰騰的有些燙嘴，多咀嚼幾口，鮮甜的滋味涌上心頭，一種飽食感和滿足感讓在場的貧民們忽而生出幾分潸然淚下的沖動。
底層人是不講究什么吃相的，尤其是餓得狠了，那就是狼吞虎咽風卷殘云，沒一會大伙手中便都空空如也。陳沖和善地笑著，指著身后的籠屜，對他們緩緩說道：“大家不要著急，你們看，我們這里還蒸著饅頭，等會大家都還有得吃。我想我也不用再多說，大家應該也能看出來，在下便是新上任的西河太守，你們叫我陳沖就好。如今離饅頭蒸熟還有段時間，所以陳沖想先和大家叨擾一番，陳沖也是有求于大家，還希望大家能夠幫助在下。”
雖然早就猜出陳沖的身份，但囚犯們真聽到這位年輕人便是新任太守時，還是忍不住一片紛紜之聲。陳沖等眾人安靜下來，繼續說道：“想必大家已經聽說過了，我前日剛到縣內，便去和刺史大人請命說，要消弭郡內的匪患，刺史大人也應允了。只是如何消弭呢？我思來想去，頗為憂慮，覺得殺人是不能避免的，所以我安排三縣縣令帶你們來到此......”
話尚未說完，只見場上便有幾人哀號道：“冤枉啊！大人，我等并未從賊啊！冤枉！懇請大人饒過我們一命”卻是幾個農婦，說到這里，哀不能已，又當著眾人面前切切哭泣，其余囚犯心有戚戚，紛紛撇過頭去，不忍去看。