即然沒人愿在船上住，那小白的座艦便是移動的行宮，正好讓小白一人處理事物。頓在安排好了眾人之后，馬上便上船來拜見小白，君臣兩人正好討論下鹽場里的事物。
頓在施禮完畢之后，便與小白在席上相對跪坐，兩人中間隔著一張案幾，對著幾案上一支大蠟，秉燭而談。小白惦記著自己上次交待的曬鹽之事，兩人剛一坐定便問道：
“頓，鹽場最近的生產情況如何？曬鹽的鹽田開建了嗎？有沒有成功曬出？”
頓作為主持鹽場的主官，平曰里主管鹽場里的大小事物，自然對生產情況很是熟悉，頓回答道：
“君上，雖說前幾日天氣晴好時試過曬鹽，也有了些成果，不過前幾日一場夜雨，讓鹽田便化為了泥灘。曬鹽受天氣影響太大，我便打算過上幾日，待天氣好了再試，所以鹽場的生產還是靠煮鹽，產量也不算太高。”
小白也覺得今春的雨水似乎較往年要多，這對鹽業的生產可是很不利，不但給了小白曬鹽的想法重重一擊，迫使生產方案又重新返回煮鹽上來，就是煮鹽也大受影響。但小白還是希望能夠增產食鹽，因為鹽便代表著財富，所以小白才問道：
“那你們可采取了什么措施，有沒有想辦法提升鹽的產出？”
“要想讓食鹽增產，有兩件事需要解決。其一便是用鐵鍋煮鹽雖然產量更高，但鐵鍋熬煮得久了卻會生銹。鐵鍋雖是鐵做的，但好像不如想像中結實，鹽場里的鐵鍋已多有損毀，經查也不是鹽工故意破壞，更像是用壞了。現下若想擴大生產，便需要更換鐵鍋。”
小白聽了頓所提的問題并未懷疑其中是否有人從中中飽私囊，因為海水含鹽的緣故，鐵鍋銹蝕的比較快也在常理之中，反正廢鐵也還能再利用，小白只是點點頭，示意頓繼續說。
“其二的原因便是柴草不夠了，去歲冬天柴草備下的不多，今年開春后，草木返青，又多陰雨，可燃燒的干柴草不夠了，若要擴大規摸，這也是個問題。”
鐵鍋沒了還能用陶釜湊和，柴草沒了可燒什么，可巧今年雨水太過充足，就連現砍伐晾曬柴草都很難，頓一直在為此事發愁。不過這對小白來說不算什么，他早就準備好了燃料，從臨淄運來了這里。
“不用擔心，此次的船上我已命人帶來了鐵鍋，用以更換破損，擴大生產。至于燃料不足的問題，我也早就想到了，此次也一并隨船帶來了。”
“君上，什么東西能替代柴草？難道是……”他左右打量了下船艙，沒能發現小白所說的可以替代柴草的東西，難道小白要將船拆毀燒掉？
小白見他一臉困惑，便說要領他看看，頓一邊取了燈燭，隨著小白出了船艙向底艙走，小白一邊走一邊笑道：“此物正在艙底呢，要知道海上風浪極大，我在船行之前便讓人備下了壓艙石，正好在你這星卸下來，換上一船食鹽，正好載回去。”
說罷，兩人到了艙底，頓順著小白的手指看去，只看到艙底里有一堆黑色的大石塊，看起來給人的感覺像木炭，也就是小白用來作壓艙石的，給它取名叫煤的東西。