阿榮與蔣平剛到了無錫城門口，就遇上了幾個日本士兵在軍曹的監視下，盤查過往行人。
阿榮把上海日軍憲兵司令部簽發的特別通行證拿了出來，并用日語告訴士兵，自己奉有大道市府的公差，身旁的蔣平是帶來的助手。
有個日兵認真地看了阿榮一眼，向軍曹議論道：“這個家伙與昨天剛到的前田醫官，簡直長得難以區分。”
軍曹點頭道：“我也覺得是呢。就是前田少尉自己看到了，也會覺得會是很像！”
阿榮聽得清楚，立時想到這個所謂的前田醫官，該不會就是那個前田平治旅團長的外甥吧？
他等到放行之后，腦子還在思考，要是有機會，能與那個和自己長得相像的日本人見上一面就好了。
當時的無錫，是江浙地區繼上海之后的第二大工業城市，被日本視為長期占領中國的經濟要沖之地，所以才會長期派兵駐防。
走在街上，除了見有日軍巡邏隊，還不時看到眾多的日本僑民出現。阿榮尤其發現到，在一條街上的有個門口，還掛上了陸軍無錫慰安所的木牌標識。
他們兩人接連跑了四五家米行，才湊齊了夠裝滿整條船的大米。因是碼頭坐落在無錫的內河，商船體積過大駛不進來，只好又花錢雇了好幾艘小型貨船，才倒弄到商船上。
這中間還發生過被日軍的汽艇攔住檢查，幸好有了一紙上海大道市府財政局蓋章的通行布令，才得順利通過。
忙活了一天，等再回到太湖支隊根據地，又是傍晚的時間。
晚上的伙食，阿榮與蔣平各領到一份稀粥和蕎麥饅頭，外加半塊齁咸的蘿卜。阿榮強頂著咽下，吃得好沒有胃口。
見到阿英，阿榮問她這一天都做了什么？
阿英高興道：“這隊伍里好玩得很，有人領著學文化。我上午去了識字班，下午又看他們練射擊。何司令還命了一個教官，帶我試打了兩槍，居然都能打中了靶子。”
阿榮道：“好玩也不能多待，咱們明天一早就出發去江陰。”
阿英取笑道：“是你這公子哥呆不慣吧，既吃不到順口的飯菜，又沒有阿英在跟前伺候。我倒是愿意，就該讓你過上一段困苦日子，才會曉得什么是艱難。”
阿榮氣道：“何止如此，就連睡覺也不得安生。”
他住在湖邊的私塾先生家里，天沒亮就聽得有六七個少年哇哇讀書，很是心煩。
兩人在山下的湖邊轉悠了一陣，感到氣溫驟降，有小雨夾著雪花從天上落下，才分了手各回住處。
下半夜間，阿榮與蔣平都被凍醒。
屋里沒有生起炭火，兩個人把衣服全都穿上，裹著被子，在黑暗里有一句沒一句地聊天，直到又聽見了隔壁傳出郎朗的讀書聲，天亮時推開窗子一看，外面飛雪漫天，房后的稻草堆上，積雪已有了半尺多厚。
阿榮發愁道：“看這光景，今天怕是不能開船了。”
蔣平也嘆聲道：“怪不得今夜冷寒的厲害，眼見這場雪不下個夠嗆，是難以停得住了。”