話說申侯在鎬京也是有耳目的，幽王即將發兵伐申的消息很快傳來，申侯頓時慌了：“我們國小兵弱，怎么能抵擋得住？”大夫呂章建議向西戎戎主借兵攻取鎬京，許諾待城破，城中財帛任其搬取。申侯覺得這主意不錯，也只有這個辦法了，于是休書不提。那犬戎戎主果然答應出兵一萬五千人，分三隊，右先鋒孛丁，左先鋒滿也速，戎主本人親率中軍，再加上申侯本人率本國軍隊相助，浩浩蕩蕩向鎬京殺來。周朝守軍猝不及防，鎬京王城被里外三層圍了個水泄不通。
周幽王大驚，急忙在驪山舉起烽煙，但四方諸侯以為又是在戲耍他們，再也不上當。救兵不見一兵一甲，而犬戎日夜攻城，沒辦法，只得命虢石父為將，出城迎戰。那虢石父本不是善戰之將，硬著頭皮出了城，斗不上十個回合，就被右先鋒孛丁一刀斬于車下。周軍見主帥被殺，士氣潰散，戎主與滿也速一齊提刀殺進城中，守軍四散潰逃，毫無抵擋之意。那些戎人殺進城中，見屋放火，逢人舉刀，申侯也無法阻擋，只能任他們胡作非為。
周幽王見勢不好，以小車載著褒姒與伯服出北門望驪山逃去。鄭伯友趕上去：“大王莫怕，臣為您保駕。”途中又載上了尹球，他說：“犬戎燒了宮殿，搶掠國庫，祭公也被他們殺了。”幽王聽了心驚膽裂。鄭伯友到了驪山又下令點起烽火，仍舊沒有救兵來援。
救兵不來，追兵可是來了。犬戎兵追至驪山，口口聲聲要殺了昏君，周幽王只好抱著褒姒哭作一團，沒了主意。鄭伯友說：“事已緊急。臣愿拼死保著大王突圍出去，以圖將來重振周室。”于是在驪宮前放火迷惑戎兵，自己保著幽王從后門沖出。鄭伯友手持長矛在前頭開路，尹球保著褒后母子，緊隨著幽王。沒走幾步，就被一名戎將攔住，鄭伯友將此人一矛刺于馬下，戎兵嚇得驚散。走了半里路，背后殺聲四起，原來是先鋒孛丁追來了。鄭伯讓尹球保著幽王先走，自己斷后。
鄭伯英武，被戎人圍在核心卻毫無懼色，一支長矛使得神出鬼沒。戎主命四面放箭，可憐那鄭伯友一代賢侯，死于萬箭之下。周幽王的車駕也被攔住，戎主看見他身著袞袍玉帶，知道是幽王，把來一刀砍死，伯服與尹球亦被殺。那個入宮多年卻不會笑的美人褒姒，被戎主帶回氈帳取樂。
烽火戲諸侯，就是一個古代版“狼來了”的故事。不愛江山愛美人的故事古今屢見不鮮，但人家都是被形勢所迫做的無奈選擇，沒見過周幽王這般為了美人一笑而以江山做戲，甚至把自己小命給搭上的，也是中國歷史一奇葩了。
這邊申侯進了城，先引本國兵撲滅宮中大火，救出申后。正忙著找幽王，卻聽說大王已
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被戎兵所殺，心里暗暗叫苦，也只能默默收殮其尸，備禮厚葬。
那戎主將府庫金帛盡取一空，自以為為中原立下不世之功，竟盤踞鎬京不走了。百姓怨申侯引狼入室，害得自己家破人亡。那申侯自知自己不比犬戎人，隨時拍屁股可以走人，可自己及子孫萬世，還得在中原混下去。狼是自己引來的，也得由自己請走，請不動就拿棒子趕。說干就干，于是寫了三封信，分寄給晉侯姬仇，衛侯姬和，秦君嬴開，請他們率真兵勤王。又將鄭伯死難的消息，報給鄭世子掘突，教他發兵來為父報仇。
那鄭國世子掘突年方23歲，勇毅非常，聞聽父親戰死，悲憤難抑，率車三百乘，全軍縞素，星夜奔馳鎬京。犬戎主得知消息，悄悄備下埋伏。
掘突剛到城外便準備發起攻擊，公子成勸諫：“我軍星夜兼程，十分疲勞。不如挖溝固壘，等其他諸侯兵至，再一起合擊吧！”掘突報仇心切，哪里肯聽？麾兵直逼城下，卻中了孛丁與滿也速的前后埋伏，一時抵當不住，只能大敗而走。
好在掘突吃了這場虧，終于肯聽公子成的了。于是整頓收拾殘兵，望衛國濮陽而去。走了兩天，正在路上見到了衛武公姬和，一位年過八十，鶴發童顏的老者。于是兩軍合一，掉轉馬頭重回鎬京。此時秦晉兩國的兵馬已至，四位主帥齊聚一堂商量滅戎大計。
秦國雖只是個附庸，但好在有多年與戎兵交戰的經驗，秦襄公說：“犬戎無大志，不過想掠奪金帛人口。以為我軍剛來，必不會作提防。今夜三更，出兵攻打東南北三路，只放西門一個缺口。待他從此處逃走時，鄭世子伏兵此處，全力掩殺，必能大獲全勝！”大家齊聲稱贊這是一條好計策。
城里的申侯也在做著內應。他先勸戎主派右先鋒孛丁押送搶來的金帛寶貨回草原，實際是想削弱戎兵的實力。那戎主肚里沒這么多彎彎繞，認作好話，一一聽從。
三更時分，三路諸侯，吶喊攻城。忽然城門大開，三路軍馬一擁而入。戎主從夢中驚醒，只得自己騎馬出西門而逃，又遇到鄭掘突從后攔住廝殺。正在危急之時，虧得滿也速趕到，戎主方得脫身。掘突吃一塹長一智，也不敢遠追，只能回城與諸侯相見。