太宰蘧啟疆湊近來說：“那晏平仲能隨機應變，一件事怕不足相辱，必須如此這般------”
蘧啟疆趁夜色命兵卒在郢都東門邊掏了個狗洞，剛剛五尺高，吩咐守門軍士說：“等到齊國使臣來時，你們將城門關了，讓他從這個洞里進來。”
天一亮，晏嬰穿著破爛的裘衣，單車瘦馬地來到東門。見城門不開，便讓馬夫敲門。里頭守卒指著旁邊的小洞說：“大夫進出這個狗洞綽綽有余，何須開城門？”
晏嬰說：“這是狗洞，不是人進出的地方。也罷，出使狗國從狗門進，出使人國還需從人門進。”
使者把這話飛報給楚王，靈王說：“本想戲弄他，沒想反被戲弄。”只好下令打開東門，迎晏嬰入城。
晏子進了城，見這郢都
（本章未完，請翻頁）
城郭堅固，市井稠密，感嘆真是個人杰地靈的江南勝地。正觀賞呢，忽見有兩輛車馳來，車上全是高大須長的精壯漢子，盔甲鮮明，手里握著弓箭長戟，如天神一般，來迎接晏子。這是在諷刺對比晏嬰身材矮小呢！
晏嬰說：“我今日是來修書聘好的，又不是打仗，哪用得著什么武士？”遂將這些人喝退一邊，駕著自己的單車前行。
楚宮朝門外已有十幾位官員等著了，個個蛾冠博帶，整整齊齊分列兩班。晏嬰慌忙下車與眾官員一一相見，等候楚王朝見。當中有一個年輕些的，開口問道：“大夫莫非就是晏平仲嗎？”
晏嬰一看，原來是斗韋龜的兒子斗成然，現官拜郊尹，答道：“是的，大夫有何見教？”
“我聽說齊國乃姜太公受封之國，論兵力可比秦楚，論財力堪敵魯衛。為什么自從齊桓公稱霸之后，歷代國君篡位不止，又被宋國與晉國輪著討伐。如今朝晉暮楚，君臣都忙著奔走，哪天能安寧？齊侯志向不下于齊桓公，你晏平仲之才不讓于管子，君臣二人不想著大展鴻圖，重振舊業，卻忙著服侍大國，如奴仆一般，我真是不解呀。”
晏子朗聲對答：“所謂識時務者為俊杰，通機變者為英豪。自從周室失綱，五霸迭起，齊晉霸于中原，秦國稱霸西戎，楚國爭霸南蠻，雖是人材代出，卻也是天給的運勢。以晉文公的雄才偉略，還屢次遭逢兵禍；以秦穆公之強，而今卻子孫積弱；楚莊王之后，你楚國不也屢次受那晉國與吳國的欺侮嗎？又不是單單只有我齊國？寡君正是知道天運有盛衰，這才養兵練將，以待來日。今日交聘是盡鄰國往來之禮，哪里有什么臣仆之分？你先祖斗子文也是楚國名臣，識時務通機變，莫非你不是斗氏嫡傳血脈嗎？怎么說出如此狂悖之言？”
一番話說得斗成然滿面羞慚，縮著脖子退后了。
究竟晏子如何舌戰楚國群英，且看下回分解。
（本章完）