姬朝吳催促道：“兩位公子都出城了，咱們必須趕緊跟他們匯合，率領蔡國兵眾前往游說陳公。”
到了這一步，蔡公棄疾也沒什么好扭捏的了，什么都聽朝吳的。子干子晰領著自己的人和蔡公合兵一處，準備攻向郢都了。
觀從受命前往陳地，不料在途中遇見一人，你道是誰？原來是夏征舒的玄孫夏嚙，與觀從是老相識了，聽說他要復蔡，馬上說：“我在陳公手底下做事，也是想恢復陳國的。如今陳公已一病不起，你不用去見他了。你先回蔡地，我會率陳地的人馬來參加的。”
觀從回轉來跟蔡公復命，這邊朝吳又寫一封密信給蔡洧，約為內應。
蔡公任命家臣須務牟為先鋒，觀從為向導，率領精兵先行一步。正走在路上，恰好夏嚙帶領的陳地兵馬也來了，他說：“穿封戌已死，我號召陳人來相助蔡公除掉那個昏君。”
蔡公棄疾大喜，命姬朝吳率領蔡人為右軍，夏嚙率領陳人為左軍，說：“奇襲郢都，不可延遲！”
大隊人馬星夜向郢都疾馳，蔡洧聽說蔡公人馬來了，先派遣心腹出城接應，斗成然親自出城迎候蔡公棄疾。令尹蘧罷是要拒守的，不料蔡洧先一步打開了城門，先鋒須務牟率先闖入，大叫：“蔡公已在乾溪殺了楚王，如今大軍已經兵臨城下！”
楚國人哪個不厭惡楚靈王，都愿意奉蔡公為王，沒有哪個肯跟著令尹拒敵的。無奈，蘧罷準備奉著太子熊祿出奔，但晚了一步。須務牟已包圍了王宮，蘧罷闖不進去，只得回家自刎而死。
蔡公隨后領大軍攻入王宮，殺了太子熊祿與公子熊罷敵，然后準備奉哥哥熊比為王，子干不肯，奈不過蔡公一再相請，說：“長幼有序，這順序不可亂。”
子干無奈只好即位，任命子晰為令尹，蔡公為司馬。姬朝吳私下對蔡公說：“這事本是您首倡的，如今王位唾手可得，為什么要讓給別人？”
“熊虔還在乾溪，大事未定，況且我若越過兩位
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兄長而自立，會招來議論的。”
朝吳領會了蔡公的意思，獻計說：“王師出征已久，哪有不思歸的？如果派人前去招降，必會奔潰。再以大軍相迫，熊虔必可擒拿。”
蔡公點頭，又派觀從出使乾溪，對著兵士們說：“蔡公已入郢都，殺了兩位王子，奉公子干為王。如今新王有令，先歸的可回家，后歸的處以劓刑，再有跟隨熊虔的罪誅三族，若供給飲食的也是同罪。”
楚兵一聽，頓時散了一大半。此時楚靈王還醉臥在乾溪臺，鄭丹來通報消息，聽說兩個兒子被殺，靈王頓時驚得從床上滾到地上，放聲大哭。鄭丹說：“軍心已潰，大王應該趕緊返回郢都！”
楚靈王擦了擦淚說：“有人像寡人一般愛兒子的么？”
“鳥獸尚知愛子，何況是人呢？”鄭丹說。
“唉！”靈王長嘆一聲：“寡人殺別人的兒子也多了，如今別人殺我的兒子，又有什么奇怪的？”
此時探馬來報：“新王派蔡公為大將，與斗成然率陳蔡兩國之兵，殺奔乾溪來了。”