有人認出這座莫名山現的山丘正是瑯琊的東武山，不知為什么，一夜之間飛來會稽。范蠡奏道：“臣所筑新城，上應天象，所以天降‘昆侖’，正是說明越國將為霸主。”
越王大喜，為這座山提名為怪山，也叫飛來山，龜山。此山正是如今杭州的飛來峰。勾踐在山上修建靈臺，高三層，可遠望靈物。
萬事俱備，勾踐遷都會稽，對范蠡說：“孤實在無德，以至于失國亡國，身為奴隸，若不是相國和諸位大夫，哪有今天？”
“這是大王自己的福分，非臣等之功。但愿大王不要忘了石室之苦，那么我越國可興，終有一日能報吳之仇。”
勾踐點頭，于是繼續任用文種治理國政，范蠡主理軍務，越王自己則尊賢納士，敬老恤貧，百姓十分滿意。
自從嘗了夫差的糞，勾踐便患上了口臭。范蠡自城北山中采來魚腥草，可食用，微有腥臭味，讓舉朝官員食用，這樣勾踐的口氣便不那么突出了。
勾踐囚吳四年，所受屈辱刻骨銘心，為了復仇，他是勞其身，苦其心，夜以繼日地操勞。有時倦得眼睛睜不開，便用寥薰眼；腳冷得受不了，便泡在水中。冬天手里握冰，夏天握火燭。睡覺直接躺在柴草上，從不用被褥。還在臥處高懸一枚膽，吃喝之前，必取下這膽吞食，以不忘昔日之苦。
每至中夜，勾踐常常夢回，坐起哭泣，喃喃自語“會稽”二字。因為戰亂，越國人口減損。為了繁衍人口，勾踐下令國中少壯青年不許娶老妻，老男人不許娶年輕女子。女子到十七歲不嫁，男子到二十歲還不娶，父母要論罪。
孕婦生產前告知官府，會派醫生來接生；生男孩的賞一壺酒，一條狗；生女孩的賞一壺酒，一口豬；百姓有三個孩子的，官府負責養兩個，生兩個的，官府養一個。家中死了人的，當地官員會親自上門哭吊。
勾踐每次出游，都會在后車裝滿米飯與肉羹，遇上小孩子便會停下車給他們吃，并問其姓名。遇到農夫耕
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田，他也會下田幫忙。
越夫人親自織布，與民婦同勞苦。越國七年間不向人民征稅。越王夫婦食不加肉，衣不重彩，但每個月必會向吳國進貢。還組織人民進山采葛，織成黃絲細布，進獻吳王。夫差十分滿意越國的恭順，特意增加了越國的封地。
于是東至句甬，西至檇李，南至姑蔑，北至平原的縱橫八百余里土地，盡為越壤。勾踐獻上葛布十萬匹，蜂蜜一百壇，狐皮五雙，粗竹十船，以答謝吳王的封地之禮。夫差十分高興，又賜給勾踐一些羽毛作為裝飾。伍子胥知道了，氣得稱病不朝。
夫差深信越國已臣服無二心，更加信重伯嚭，某一天，他問：“如今四境安寧，寡人想擴建宮室，該選什么地方為好？”
伯嚭對于這樣的事，可是信手拈來，他說：“吳國境內，若論崇臺勝境，莫若姑蘇。但先王造的姑蘇臺規模小了些，大王不如擴建此臺，讓它高可望百里外，寬可容六千人。再聚些歌童舞女在上，那可是人間極樂之地了。”
夫差于是四處懸賞，搜求高大的樹木以充建臺之用。
文種聽說后，對越王說：“大王矢志報吳，應該先投其所好。”