“衍圣公說的有理，現在的確是圣道難傳啊！”說話的是河北大儒孫奇逢的高足張果中。
他老師孫奇逢是河北大儒，少時時保定府著名的神童，十七歲中舉，當時還是萬歷年間，可謂早成。二十二歲入京應禮部試時聞父親過世，回家結廬守孝，守完父孝之后剛準備再去考試，他母親又過世了，然后繼續守孝，又是三年。從萬歷年一直守到天啟年。接著又撞上了魏忠賢把持朝政，而他又和東林黨人走得太近，奔走營救左光斗等人，還給當時的遼東督師孫承宗上書，請他入朝收拾魏忠賢......這么一鬧騰，自然也甭想在魏忠賢手里中進士了。于是就只能醉心學問，當一個大儒了。
后來崇禎上臺，孫承宗、范景文要舉薦他出仕，他都推辭不出，安心在鄉著書立說，教書育才，培養出了一大批河北名儒，形成了一個夏峰學派（夏峰是孫奇逢的號）。
再后來遇到了甲申之變，天子南幸，東虜入關等一系列的劇變，原本打算一輩子做學問的孫奇逢也不能在鄉下呆著了，只好帶著門人子弟投奔高鴻圖、左懋第，一塊兒保衛孔林了。
結果孔林還是叫人給倒了斗......還倒出了一個《子論格物篇》，于是孫奇逢也不做官了，帶著門人子弟在山東登州辦了個夏峰書院，專門研究《子論格物篇》，還研究出了一些成果，他的學生張果中還因此入了太學，先是當教授，后又當上了武漢太學的右司業。
不過孫奇逢和夏峰學派出了點成績，也改變不了儒學在北方難傳的現狀！
張果中嘆息道：“如今雖大儒輩出，但是小儒卻比不上崇禎年間了......河北鄉間的后生都不怎么習儒了，即便習了一些，也是粗通而止了。”
黃宗羲道：“那是因為沒了科舉！太學畢竟不是科舉，而考試為吏也不能和科舉入仕相比，所取之人多了，門檻當然就低。而且小吏是辦事的，武藝算學這些比儒家道理更實在，所以下面的吏員考試也只要求粗通儒學。”
王夫之也道：“太沖兄言之有理，不過以往的儒生的確花費了太多的精力鉆研文字而誤了實學。之前沒有《子論格物篇》，也沒那么多學問可以鉆研，可以多學點文言......現在《子論格物篇》的學問那么多，哪兒還有功夫鉆研文言？所以現在不僅是河北鄉間少人習儒，就是東南人文鼎盛之地，也不怎么鉆研四書五經了。這幾年許多太學生連八股文章都寫不好了，許多新晉的文官甚至和武官一樣，開始用白話寫文書了。”
孔胤正道：“白話文書好，一看就懂，歧義也少，不耽誤事......所以圣上才要咱們用白話編《儒經》。這樣習儒就容易了，后生們就能多花點時間在實學上了。”
張果中點點頭：“那就編吧！”他想了想，“我先來個拋磚引玉，《儒經》應該突出兩點，一是道德；二是天理。要說清楚道德和天理間的關系......要讓世人敬天理而有道德。”
“對對，這就對了！”孔胤正笑道，“道德應該突出忠和孝，為臣民要忠君愛國，為兒女要孝敬父母......這就是存天理！而不忠不孝的那些，都是必須去除的邪妄人欲。而存天理滅邪欲者，才能生而為賢，死而為圣！”
“生而為賢，死而為圣？”張果中拍了拍手，“這個好，這個好啊......這個有點像基督教的上天堂啊！衍圣公，那些為國捐軀，名入忠烈祠的算不算圣？”
“當然是圣了！”孔胤正一臉正色，“此乃國之圣賢！”
“圣賢還要分等級？”王夫之問。
“看來是要分級的，”黃宗羲想了想，笑著說，“得分儒之圣賢、國之圣賢、鄉之圣賢......還應該設賢良祠以奉儒之圣賢和鄉之圣賢。”