整個大明大概有一千九百三十多個驛所,其中就有比較出名的龍場驛就是王陽明被貶到這里當驛丞的時候悟道成功。
鋪就是急遞鋪,按照十里設一鋪的原則設立,設有鋪兵3-5人,輪次傳遞。急遞鋪主要承擔官府文書、朝廷政令、急報、軍報等文書傳遞。全國總數大概有一萬多個,鋪兵近五萬人。所指的是遞運所,主要承擔糧草、物資、軍囚的轉運工作。
驛、鋪、所組成的龐大的郵傳系統由兵部管轄管理,是單純為軍務、政務服務的郵政物流體系,并不對民用開放。
“張先生,按您的奏疏所陳,給驛混亂,各驛供給不堪重負。那何不取消給驛制,對出官差的官員,按照一定的標準,給出差旅費,由出差之人自行開支,驛站則不再承擔供給之職?”
萬歷給出了差旅費用報銷制的辦法。這個時候的大明是沒有出差費用這一說法的。出官差由兵部發給勘合,出差的人憑勘合由各驛站提供供給。就連一些到邊遠地方去上任的官員,也是沒有旅費給,不得不借錢去上任,稱之為借京債。
但是有些官員利用自己的職務之便,領了勘合之后,出完差不繳回,便給自己家人使用。甚至有些官員還拿著勘合當作人情來送人。于是那些官員家屬、外出辦私事的仆人、還有幫那些官員做生意販運貨物的人就拿著勘合要沿途的驛站提供供給,更有甚者,還向驛站索要路費。
明代有名的《徐霞客游記》的作者徐霞客,他云游各地的花費,大部分都是就是憑著友人贈送的勘合,到各地的驛站白吃白住。
小小的驛丞,一個芝麻大的小官,哪里能得罪得起這些權貴官員的家屬,所以也只有睜一只眼,閉一只眼盡量滿足。那些人的要求如果得不到滿足,對著驛站的人員是又打又罵,所以很多驛站都苦不堪言。
“皇上,這萬萬不可。如果驛站不承提供供給,那朝廷根本無法支撐這么大的開支。更何況,驛站這么多人,如果裁撤了,這些人員怎么安置?”
張居正聽到萬歷的話,也是大驚失色,趕忙向萬歷解釋,不能這樣魯莽的處理驛遞的事情。
驛站的開支,除主要人員開支是由中央財政支付的。其他的雜役、米糧、蔬菜、肉食、養馬等開支都是由驛站所在的地方通過役的方向攤到當地民眾頭上的。越是繁忙的驛站、越是交通要道沿途百姓身上的負擔也就越重。
如果一刀切,停止驛站給官員沿途供給的功能,全部改為發差旅費,那中央財政和地方財政的開支就會猛增。
所以張居正在奏疏中給出的解決辦法是,修改《給驛條例》嚴管勘合的發放和登記。不合規使用勘合讓驛站提供供給的,一律加重處罰。
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