尼爾若有所思地看著臺階上的人形濡濕，這個印子不太像侏儒，更像是一個纖細矮小的女人。
但它確實有可能是斯維恩，因為拓印是會變形的，模糊的邊沿很可能把一個胖子變瘦，也可能讓一個男人的影象顯出女人的纖細來。
尼爾又仔細檢查了一遍地窖，再沒有第三個發現。
“我們走吧。”尼爾看著地下室的入口，“萊恩一直沒下來，我有點擔心他。”
兩人結伴重回樓上，在玄關沒有看到開門的痕跡，在二樓和閣樓也沒有找到新的異常。
萊恩沒有進房子？
尼爾懷著疑惑原路返回，在車邊，看到萊恩正在和一位牽狗的老太太揮手告別。
“你居然跑去搭訕了？”等萊恩回來，尼爾斜靠在車邊調侃。
萊恩不置可否，輕聲說：“丹尼爾.斯維恩在三天前失蹤了，最后見到他的人是護林員懷斯，住在林子南邊的護林人小屋里。”
“三天。”尼爾回憶著屋子里的細節，“斯維恩回過屋子，給自己做了飯。他應該是在吃飯的過程中失蹤的，我們在地下室找到了人的影子，印在木頭臺階上。”
“果凍怪來過？”
“至少看起來像是來過。”尼爾撫摸著劇本的書脊，“那個人影和號角報社沙發上的一模一樣。”
萊恩舔了舔嘴唇。
“丹尼爾.斯維恩也被擄走了，我們現在怎么辦？回去找普羅耶.羅米爾，讓他把奧妮.貝利交出來？”
“普羅耶.羅米爾似乎變成了唯一的嫌疑人。”
尼爾皺著眉沉吟。
“三天前，丹尼爾.斯維恩向他要回劇本，所以他命令不可名狀的信徒擄走了斯維恩，接著又擄走了奧妮.貝利。”
“前天，他擄走了比莉.珍。昨天是詹姆斯.奇卡、馬克斯.維納和阿瑟.羅迪。”
“看上去一切都沒有錯，但是……”尼爾看了眼手上的劇本，“他因為劇本做了這些事，為什么沒有把劇本帶走？”
萊恩這才發現尼爾夾在腋下的散裝冊。
“這就是那本法文原稿？”
“對，它好好待在斯維恩客廳的書架上，既沒有被人爭奪，也沒有被藏起來。”尼爾沉默了片刻，“它有問題。”
“你打算怎么辦？”
“斯維恩最后見到的人是護林員懷斯么？”尼爾坐上車，把劇本小心地收進儲納箱，“我想見見他，看看斯維恩身上有沒有什么奇怪的地方……”
此時，鎮子的另一邊，齊里卡城際火車站。
艾伯特.N.威爾馬斯教授風塵仆仆地提著箱子從火車上下來，一下車就拉住火車站的工作人員。
“女士，我是密斯卡托尼克大學的教授艾伯特.N.威爾馬斯，請問最近鎮上發生過什么怪事么？”
“怪事？”站臺引導員警惕地退了一步。
“對，怪事。”威爾馬斯抹了抹臉上的汗，“我想想，比如有人目擊會飛的龍，還有會變形的果凍，它們的樣子像鼻涕，青灰色的，很惡心。”
引導員又退開了一步：“先生，我不喜歡新怪談，而且，我有男朋友。”
威爾馬斯愣了一下，蹭蹭拉近好不容易分開的距離，丟下箱子抓住引導員的胳膊。
“小姐，我問的是有沒有人看到過這些，那些看到的人在哪。我不介意你有沒有男朋友……”
他突然想起摩根教他的號稱百試百靈的搭訕法子，趕緊補充。
“對了，你什么時候下班？或許我們可以去酒吧……”
啪！
威爾馬斯震驚地捂著臉：“小姐，你為什么打我？”
“我說了我有男朋友！”引導員面色赤紅，“變態，滾開！”