此時的里克，已知情勢危急，權衡再三后，他認為自己也已很危險了，如果再明目張膽站在申生一邊，那自己將是第一個被晉獻公收拾掉。當驪姬派人與他聯系，希望他自重時，他雖然沒有答應加入驪姬一黨，但他也表明了自己的態度：作為臣子的，一切以主公為重。
里克給了驪姬一個明確的信號：自己是一個中立派。
于是，里克以自己生病為由不赴朝堂參與決議，但暗地里派人通知申生趕快逃走。申生逃到他鎮守的曲沃，晉獻公派兵征討申生。太傅杜原款老早便從里克、狐突等擁護世子的大臣們中得到了消息，勸申生就地抵抗。
但申生卻以不能兒子打老子為由不愿與晉獻公的軍隊開戰。杜原款等建議申生暫時避難他國，但申生又以背著一個弒父之罪避難他國實在是沒有面子為由，不愿逃走。
打又不愿打，逃又不愿逃，這個申生到底想怎么樣？令里克、杜原款等人想不到的是，原來申生已存必死之心，認為自己一死，那晉國便不會亂。
結局我們都是知道的，申生自
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殺。他留給里克、狐突等一忠心于他的大臣們“國家多難，諸君努力以輔國家”的囑托，然后就自縊而死。
里克是又氣又悲，自己所擁護的世子申生居然就這樣死了，他本是自己最值得依靠的力量，是晉國未來的希望。在自己和太傅杜原款的教導下，世子申生一直以來講禮義廉恥，講忠孝仁愛，是晉國無論是公族大臣還是黎民百姓心中的謙謙君子；他具有非凡的軍事才能，在數次對外征戰中都立下了赫赫戰功，在軍中享有很高的威信；他也具有相當的治國理政能力，曲沃城在他的治理下是境泰民安，人心歸服。如果你當上了國君，那我老里將竭盡所能輔佐你，任你差遣，將咱晉國從強盛走向稱霸天下！
但就這樣死了，死得是如此窩囊，居然被一塊肉給害了！誰都知道這是驪姬的毒計，主公已經被蒙在鼓里了。世子啊世子，你就怎么不抗爭，怎么就這么糊涂。你赴死的理由，竟然是多么的令人不可思議：父王已經離不開驪姬，既然驪姬要自己死，為了父王，不得不死；自己已經背負了一個弒父的惡名，哪里還有臉面在世上避難。
這是多么可笑的理由。你一死也就百了，但晉國的未來呢？忠于你的臣子們呢？
是啊，里克也好，杜原款也好，還有其他一大群世子申生的擁護也好，他們只看到了一個表面完美的人，而內心卻是脆弱的令人傷心失望。
當然里克不知道，在數百年后，有一位君主，盡管有史上最偉大丞相之一之稱的諸葛亮輔佐，但終于是不成器，最后亡國，還“樂不思蜀”，對，他便是扶不起的阿斗。世子申生，對于忠于他的那些公族大臣們來講，真是扶不起的阿斗啊。
世子一死，里克便保持低調，但太傅杜原款因教導無方之罪被殺，被殺的當然還有其他一些世子的擁護者。里克以其敏銳的判斷，加上荀息等人的保護，在世子申生一案中幸免于難。
但里克的心里，已燃起了一股誓死為申生復仇之念。里克知道，晉獻公已年老昏花，現在晉國已是驪姬專權，只有隱忍，待有時機，當機立斷，自己須站起來，為申生討公道，為晉國求安定。
（本章完）