石韜聞言,沉默了一陣,道:“當速遣使將桓階被劉磐軟禁,荊南四郡無主的消息上報曹丞相,請丞相定奪才是。”
劉賢道:“既如此,請長史執筆,我來簽押,然后上報丞相就是了。只是信使往來,至少也要二三十日,只恐緩不濟急,我們還是要先作準備才是。”
石韜道:“將軍之意,莫非還是要分兵?”
劉賢道:“劉備雖然兵精將勇,但我軍憑借營壘堅守,短期內也必定安穩無虞。然而羅縣兵少,傅彤又重傷未醒,形勢十分緊急。我意已決,將親率三千大軍增援羅縣,史阿、侯成、郝昭隨我同去。我走之后,由黃忠主掌油江口大營,石韜、司馬芝、趙累、霍峻、張著、呂介、胡濟等人協助。務必深溝高壘,以穩為主,不要輕易出戰。”
黃忠神情振奮地出列領命,石韜卻面有失望之色。劉賢視若不見,自點了三千人,領著史阿、侯成、郝昭乘坐戰船,往羅縣而去。
船行江上,速度極快,將到洞庭湖口時,天色已將黑。侯成道:“我軍乘船而來,速度極快,劉磐新勝,必定輕而無備,可趁夜突襲其營寨,必能勝之。”
劉賢聞言有些意動,隨即卻又搖了搖頭,道:“洞庭湖中部極為狹窄,如今巴丘已經被劉磐奪取,沿湖上下必有哨探,恐怕難以襲擊。我們不去羅縣,轉道去下雋。”
侯成驚訝地道:“下雋?將軍是想去救桓階?”
劉賢點頭道:“不錯,桓階乃是荊南宣撫使,手中持有天子節杖。有他在,我等就有大義名分,荊南軍心士氣就不會散。若沒有他,荊南就只會是一盤散沙,各自為戰之下,遲早會被各個擊破。”
侯成聞言,拱手道:“將軍高見!”
于是劉賢領大軍至雋水,隨后溯水而上,當夜四更到達下雋城下。眼下劉磐率領主力去攻打羅縣,下雋城中只有一千人,因為地處后方,劉磐又歸附了劉琦,與駐扎在附近州陵縣城的江東軍份屬友軍,因此城中守兵極為松懈。
劉賢招了招手,問史阿、侯成、郝昭道:“你們誰可領兵,去奪下雋?”
史阿看了看下雋城墻,道:“這不過區區小城,城高不足三丈而已,我徒手就可翻越。只需隨身帶幾根繩子,待我翻上城頭,將繩子放下,其余士兵便可攀援而上了。”
劉賢聞言大喜,這史阿雖非黃忠之類的戰場猛將,但單論個人武藝,卻也是不遑多讓,屬于劍俠一流,由他去做這類飛檐走壁的事情真是再合適不過了。