不想數日之后，孟獲送來回書，斷然回絕了孟琰的要求。
原來當日滇王羋同響應益州郡太守董和號召，出兵去巴郡與周瑜對戰，敗逃回來之后，因失去了一只手臂，滇民之中各部洞主、酋長皆輕視于他，部族之中屢有叛亂。為了鞏固地位，羋同將幼子封為洞主，號為帶來洞主，令其主掌八幡蠻部，號稱八幡部長。又將女兒送與族中大巫師為徒，因羋姓出自上古祝融氏，故而給其取名為祝融。
這一番動作，頓時將羋同岌岌可危的形勢穩定了下來。
卻說祝融乃是蠻漢混血，兼具蠻漢性情，生的花容月貌而又野性十足，因出身蠻族，自小練習武藝，一根丈八長標使得出神入化，背插五口飛刀，有百發百中之能。
一眾南中的蠻漢年輕小伙子都對祝融垂涎三尺，指望著能將之娶回家中。
今見祝融做了巫女，眾人都覺得十分可惜。蠻族習俗，成年男女可于山間溪谷之中自行沐浴，倘若男女雙方看得順眼，便可自行婚配，他人不得干涉。
于是自從祝融成年之后，許多蠻族青年就故意去山間小溪之中尋訪，指望能剛巧碰到祝融，進而**，燃在一起。
原本祝融被養在三江城中，羋同多派健壯蠻女嚴加看護，因此眾蠻漢青年都無機會。
如今祝融成了巫女，離了蠻城，住進高山，一眾青年頓時看到了時機，人人都獸血沸騰起來。
孟獲便是這獸血沸騰的一眾蠻漢青年中的一員。及至孟琰向孟獲求援之時，孟獲已經領著數百精銳族兵南下去到滇池附近，廣派哨探，打聽祝融的情況。
孟獲心下盤算著，若是能娶得祝融，自己便在昆明夷和滇民之中都有了身后根基，結合二者之力，稱霸南中將不再是夢想。因此孟獲心下對迎娶祝融十分熱切。對孟琰發來的求援信，孟獲雖然也覺得應該阻止劉賢南進，但轉念一想，若自己娶了祝融，整合了南中蠻兵，實力將是劉賢的四五倍，到時劉賢深入南中，人生地不熟，必將被自己擊敗。
于是孟獲以娶祝融為首要之務，竟拒絕了孟琰求援的要求。
孟琰無奈，只得按捺住心中憤恨，眼睜睜地看劉賢率領龐大的船隊大搖大擺地沿著牛欄江進入南中腹地。
然而孟獲到了三江城之后，求娶祝融之事卻并不順利。原因是祝融所居的山峰是滇民巫祝所居之地，在滇民之中頗有威望，當地百姓對上山道路嚴密看守，巫廟之中也自有護道之兵，許多蠻漢青年冒然上山，第二日卻都遺尸山腳。
孟獲幾番欲要上山，都未能成功，只得將人馬分散出去，指望著能從茫茫大山之中尋到一條路能夠悄悄攀援上山，去偷看祝融洗_澡。
不說孟獲處心積慮欲要勾搭祝融，且說劉賢領兵歷經千幸萬苦，終于到達牧靡縣境內，眼見水道漸漸狹窄，船只不能行。劉賢只得領兵棄船登岸，將所有金銀錢帛、糧草輜重裝上大車。因騾馬等牲口不足，劉賢見士卒肩挑手抗行走在山崎嶇狹窄的道路之上十分辛苦，當下皺眉苦思了許久，畫出了獨輪車的圖紙，命軍中工匠加緊趕制。
獨輪車十分輕便，一人推著，便能推走數百斤的貨物，全軍將士得了獨輪車，大大減輕了搬運糧草輜重的負擔，于是俱各喜悅不已。
有獨輪車相助，劉賢大軍的行軍速度大大提高，然而物資實在大多，沒有船只運輸，萬余大軍搬運數十萬石糧草和其他錢帛輜重仍舊十分困難，需要來回搬取數次。于是劉賢大軍的行軍速度雖然因為獨輪車而有所提高，但每日也只能前進十余里。
這讓劉賢分外郁悶，急思解決之道。