劉賢聞言大喜，急忙問龐統道：“軍師有何妙計，快快說來！”
龐統道：“主公可還記得當年赤壁戰后，孫權圍攻合肥，眼看將要拿下，時任揚州別駕的蔣濟偽造援兵將要抵達的書信，故意被孫權奪去。孫權真的以為曹軍援兵到達，嚇得急忙退兵之事？”
劉賢點頭道：“如何不記得？那一次是孫權最有希望奪取合肥的一次，可惜被蔣濟所騙，以致功敗垂成！”
龐統道：“孫權貪利，卻又無死戰之心，是故至今仍為人所笑。如今主公要退曹兵，也可以照搬蔣濟之計。可命人去冀州、青州沿海一帶散布流言，就說公孫康將領兵渡海襲擊鄴城。然后主公偽造與公孫康聯絡的書信，遣死士從許都南下，半路故意被曹軍巡哨擒獲。此時中原空虛至極，曹操得到書信，將信將疑之下，必不敢冒險，多半會立即回防中原。如此一來，我軍之危機便可解除了。”
劉賢聞言，細想了一想，曹操一生多疑，當年攻打張繡之時，就有一次因為聽到傳聞說袁紹欲要襲擊許都，故而急忙回兵。相比于中原根本之地，襄陽、隨縣便顯得微不足道了，曹操若是聽說公孫康將會襲擊鄴城，就算不十分相信，卻也不會選擇冒險，多半會退兵北返！
這不是怯戰，而是曹操不愿意拿中原根本之地來做賭注，不愿賭，也輸不起。
當下劉賢點頭同意了龐統之策，由龐統親自去安排妥當。
在劉賢與曹操對峙于襄樊，攻殺于隨縣、武陽關時，駐兵柴桑的孫權心中也正糾結不已，不知是該出兵攻打合肥，還是該西進奪取夏口，當下大會文武眾將商議道：“我本欲暗暗進兵武昌，觀望襄樊形勢，于中取利！不想劉賢突然發來書信，直斥我接見曹操使者辛毗，背叛同盟。同時江夏魏延所部開始整軍備戰。魏延既有準備，我軍便無法襲擊了，只得暫時放棄西進之策。如今曹操十余萬大軍云集樊城，其勢猶如泰山壓頂。我料劉賢必定支撐的極為辛苦。但即便如此，他都不愿抽調江夏之兵前去增援，足見對我防范之深。諸位以為，事到如今，我軍該如何抉擇？是助劉賢，還是攻劉賢？”
諸葛瑾道：“我軍與劉賢雖私下里多有齷齪，但在面對曹操的問題上，卻總歸是同盟。所謂唇亡齒寒，倘若劉賢戰敗，荊州被曹操奪取，則我江東也勢必不能獨存也！依我之見，該當出兵相助劉賢。”
孫權沉吟未決，旁邊張昭起身道：“不然！曹操乃是國賊，劉賢雖名為盟友，實則卻也是我江東之敵。如今他兩家相斗，必有一傷，我軍正好坐山觀虎斗。倘若劉賢得勝，曹軍敗北，我軍便借其聲威，趁機出兵攻打合肥。倘若曹操得勝，劉賢大敗，必定元氣大傷，我軍便可以助戰為名，出兵進入荊州，搶在曹軍之前拿下夏口、江陵。如此，才能盡收其利。”
坐在下首的虞翻聞言，冷笑一聲，道：“子布此言，真是好笑！倘若曹操、劉賢相持一陣，見奈何不得對方，各自罷兵，那又會怎樣？到時候我軍兩不相幫，則兩怨都將歸于己身。依我之見，曹操乃國賊也，便是沒有劉賢，我軍也該討伐。何況今日更有劉賢先牽制了曹操主力，我軍不趁此時高舉義旗，北攻合肥，更待何時？”
張昭見虞翻說的極不客氣，心下有些不舒服，但也素知虞翻就是這個臭脾氣，便是面對孫權仍然常常直斥其非，不留情面，因此張昭忍了忍，未與虞翻計較，只抿著嘴一言不發，顯示出了不喜的神色。
孫權見麾下文官分為兩撥，觀望的和出兵助相助劉賢的吵成一團，當下不由腦袋生疼，復又問武將道：“你等以為如何？”