劉賢聞言大喜，當即依計而行。
就聽龐統又道：“算算時間，我們派往北方的人手也該當發動了，只不知能不能騙得曹操退兵。主公這幾日可加派斥候，查探曹軍動靜。若曹操退兵，我軍或可抓住破綻，襲擊一陣。”
就在劉賢與龐統商議的時候，駐兵樊城的曹操也被一陣急促的敲門聲也驚擾了好夢，當即起身喝問道：“誰在敲門？”
許褚在門外答道：“魏公，是我！”
曹操聞言，心下頓時安定下來，起床披衣，叫許褚進來，問道：“深夜叫醒我，是有何緊急軍情？”
許褚道：“軍師荀攸、賈詡、蔣濟，將軍李典等人聯袂求見，說是有大事相告。”
曹操聞言一怔，急忙將眾人請進來。荀攸、賈詡、蔣濟等見了曹操，急忙請罪道：“深夜打擾魏公休息，實是死罪！只是事關重大，我等不敢擅專，只能請魏公定奪。”
曹操看了看眾人臉色，見都十分嚴肅，當下道：“究竟發生了何事？”
荀攸聞言，從懷中掏出一封書信，遞給曹操道：“剛剛李典將軍麾下士卒在巡哨之時，抓獲一名從北方來的奸細，從他身上搜出了這封書信。魏公一看便知。”
曹操接過書信，展開一看，頓時大驚，只見上面寫道：“遼東太守公孫康敬拜鎮南將軍劉賢：前時將軍遣使持書信來見，欲與我南北夾擊曹操，除此國賊。今將軍果勒兵北向，將曹賊引向襄樊，以致中原空虛。將軍以身引誘曹賊，信義昭著，我又豈能背盟？即將領騎兵一萬，步軍三萬，浮海而至冀州，襲擊鄴城，克服中原。將軍請再勉力支撐一二月，拭目以待曹賊之亡也！”
曹操看完書信，急忙問道：“信使何在？”
李典道：“那信使拼死頑抗，已被我軍巡哨當場格殺！”
曹操道：“他身上是否還有其他物件？”
李典道：“除了這封書信外，還有產自遼東的貂皮一張，東珠二顆。”
曹操聞言，跺腳道：“想不到劉賢竟如此奸詐，居然早就聯絡了公孫康一同起兵。如今中原以及幽燕邊地都極為空虛，倘若公孫康真的起兵襲擊鄴城，中原必將大亂。看來我是不得不退兵了！”
(本章完)