孫權決定向劉賢求和罷兵，然而卻又暗示使者在新淦、宜春以及被俘將士的歸還問題上不斷糾纏，想要借此拖延時間。
劉賢與鄭泉談了三四天，又與魯肅、孫權書信往來了一陣。雙方在共同出兵北伐之事上達成了一致，劉賢也同意了將賠款暫時挪用為軍費的提議，但在新淦、宜春和被俘江東將士的歸還問題上，雙方卻怎么也談不攏。
劉賢堅持要共同北伐結束之后方才歸還二縣之地以及所有戰俘，但江東卻堅持要求劉賢戰前歸還。
如此又爭論三四天，談判始終沒有進展。
這日晚間，劉賢巡視眾軍，卻見巡哨將士雖然依舊機警，但與平常時候相比，卻似乎少了些凌厲的銳氣。劉賢心中暗暗驚訝，當即招來參軍程祁問道：“這幾日將士們情緒如何？”
程祁道：“將士們知道我軍在與江東和談，因此心情都有些放松。”
劉賢聞言，沉吟片刻，道：“這才談了幾天，軍心就懈怠了下來，若是再等些時候，情況豈不更加嚴重？一旦我軍與孫權談崩了，敵軍猝然來襲，我軍必將大敗！不行，我軍當以打促和，邊打邊談！”
于是劉賢傳信，叫龐統領兵佯攻柴桑，同時分兵一支，去襲擊皖城。隨后，劉賢看了看地圖，準備選擇一處地方去攻擊。
正沉吟間，忽然李嚴、尤泉送來書信，劉賢拆開一看，頓時大喜。
原來尤泉本是鄱陽地區的豪族，如今再次殺入豫章，當即差人聯絡故舊，有盤踞在余汗、臨汝地區的豪強周鳳愿意起兵響應。那周鳳有青壯僮仆四五千人，在余汗、臨汝兩座縣城之中都有店鋪僮仆，實力不弱。
這真是瞌睡來了就有人送枕頭，劉賢當即寫了文書，連夜刻了銅印，任命周鳳為平夷將軍、領豫章太守，又命李嚴、尤泉、費詩等人分兵助周鳳起事。
如此過了三四天，周鳳發動余汗、臨汝二縣城中的僮仆，里應外合之下果然成功奪取了二城。
這日，原本不急不緩的江東使者鄭泉突然怒氣沖沖地來見劉賢，聲色俱厲地指著劉賢不顧同盟之義，在雙方談判之時，居然仍舊出兵攻打江東之地。
劉賢十分平靜地聽完了鄭泉的話，隨后淡淡地道：“我們兩家雖然在和談，但在協議未能達成之前就仍是戰事就沒有結束，既然如此，我軍攻打皖城、余汗、臨汝等地又有什么稀奇的？”
鄭泉怒道：“劉將軍的意思是盟約一日未達成，劉將軍就要繼續攻打一日？”
劉賢理所當然地道：“這是自然！”
鄭泉聞言，當即起身告辭道：“既然如此，我當回復我家主公，請令定奪！”