劉曄道：“魏王所言甚是！如今劉備深溝高壘，占據險要，無論我們怎么引誘他都按兵不動，短期內根本沒有取勝的希望，而中原又有了不穩的跡象。當此之際，是該放棄漢中，回保中原了。”
曹操點了點頭，當下決定撤兵。先停了后方運送糧草軍資的民夫，隨后命張郃、杜襲、郭淮、劉柱等人搬遷漢中百姓，歷時一月，將近二十萬百姓盡皆遷往關中安置。
隨后曹操收回曹洪、徐晃等各路兵馬，交互掩護著徐徐撤出了漢中。
劉備見曹操撤走，頓時大喜，也不追趕曹軍，自分兵接收了陽平關和其余各處城池，卻見各城之中早已人去樓空，只剩一座空城。
劉備雖然得地失人，但畢竟是在正面大決戰中勝了曹操一回，此乃平生僅有的一次，因此劉備心下激動興奮不已，當下大賞功臣，全軍歡慶。
時建安二十二年三月十六日。
卻說曹操撤軍回到長安，分派眾將把守各處險要，防止劉備趁機出擊關中。在祁山、隴右一帶布置了楊埠、姜敘、趙昂、尹奉、梁寬等各路兵馬，共計兩萬余人，在西涼又有閻行、田樂、曲演、將石等萬余人，在關中渭水南岸，各處谷口布置了朱靈、郭淮、劉柱、高祚等萬余兵馬，隨后遣曹洪、張郃、杜襲等領精銳騎步兵三萬人坐鎮長安，以為機動兵力，雖是增援各處。
一切安排完畢，曹操率領五萬大軍東進，返回了中原。沿路接到了曹丕大搞誅連，斬殺了許多人的消息，便連建安七子之一的王粲膝下二子都被曹丕殺了。
曹操聞訊，不由嘆道：“可惜，可惜，若孤在鄴城，必不使王粲無后。”
當下急忙發了書信，叫曹丕不要牽連過甚。
隨后曹仁的戰報也送到了，卻是曹仁領兵攻打侯音，尚未開打，就收到了曹操撤兵漢中，傳令遣散民夫的命令。曹仁于是行使鎮將的權力，宣布隨同侯音反叛的民夫只要五日之內放下武器，自行返回原籍，則既往不咎。五日之后，還負隅頑抗者，定斬不赦。
此令一出，一眾民夫盡皆大喜，紛紛逃散。
五日之內，侯音身邊就只剩下了千余人。當下侯音只得自縛雙手，出城向曹仁投降。
因為曹仁尚未真正開始于侯音交戰，因此侯音此次投降不屬于“戰而后降，皆屠之”的范圍，因此曹仁為了穩定民心，決定赦免侯音之罪。將之送回宛城，隨便封了個別部司馬的官職約束了起來。
曹操對曹仁的處置并無意見，大軍繼續往鄴城進發，正行之間，淮南的最新戰報傳了過來。曹操聞聽劉賢突然率領主力撤出壽春，轉道南下攻擊孫權，不由也大吃了一驚，對劉賢的行為百思不得其解。當下曹操急忙召集眾文武商議對策。