這個要求，說實話對他們有點兒高。所以，“聰明”的他們，就迅速將主意打到了張潛曾經的左膀右臂上。特別是最近一個月，因為天氣寒冷，瓜州沙洲那邊暴雪不斷，西域與長安之間的通信斷絕。一些軍器監的新銳們，膽子就愈發膨脹。從暗示，拉攏，已經漸漸轉向明面兒逼迫，要求任琮和郭怒兩個表態并拿出干貨來，向他們效忠。
“奶奶的，大不了老子這個署丞不做了！”想到某些人的嘴臉，任琮就覺得氣兒不打一出來，抬起手，重重拍打桌案。
他原本就不是一個喜歡勾心斗角的人，要不然，當初也不會被繼母擠兌得，縮在城外的莊子里混吃等死。而現在，沒有大師兄的軍器監，讓他感覺如同雞肋一樣無味。哪怕別人許諾的前途再光明，都讓他提不起任何興趣和精神。
“誰又惹你了，小五！”一個熟悉的聲音，穿透機器的轟鳴，傳入了他的耳朵。緊跟著，則是濃郁的玫瑰香味和體臭。
不用回頭，任琮都知道是郭怒來了。聳聳肩，冷笑著回應：“還能有誰？老子就不知道是誰給他的膽子，竟然認為自己有本事取代大師兄？”
“還能有誰給他們膽子，朝堂上跳得最歡的，永遠是那幾個！”郭怒笑了笑，跟著任琮一道聳肩，“反正圣上最近一直沒上朝，他們只要哄好的皇后，就可以為所欲為。”
“你說宗楚客和紀處訥？”任琮眉頭皺了皺，然后輕輕嘆氣。“大師兄又沒得罪過他們，并且，這樣做對他們有啥好處？！”
“沒得罪過，但是大師兄也沒主動拍過他們的馬屁！”郭怒撇了下嘴，繼續聳肩，“對他們來說，不拍馬屁，就是罪過。更何況，還有兩位公主，把大師兄視為眼中釘。”
“鼠目寸光！”任琮低聲唾罵，臉上的表情更為沮喪。
周圍機器轟鳴聲很大，所以，兄弟倆不用擔心自己的話被外人聽見。說起來，就有些肆無忌憚。很快，話頭就從自己身邊的事情，轉移到了朝堂之上和宮廷之內。
應天神龍皇帝的身體越來越差，已經很少再臨朝了。而韋后雖然有做第二個則天大圣皇后的心思，卻連則天大圣皇后的一成本事都不具備。最近這幾個月里，除了不斷利用各地的“祥瑞”給她自己造勢和提拔親信之外，幾乎沒任何作為。
而韋后所提拔的那些親信，也都是些趨炎附勢之徒，根本無法幫助他穩固對朝廷的控制。并且，其中幾個明顯腳踏好幾只船。比如竇從一和岑羲，雖然最近深受韋后賞識，卻跟太平公主暗中來往不斷。
……
“這么看，大師兄去西域，真的未必是壞事！”忽然，任琮又嘆了口氣，低聲說道，年輕的臉上寫滿了羨慕，“我現在真的很嫉妒子羽和季凌，想走就走，不需要任何理由。”
“我也羨慕！”郭怒笑著點頭，隨即，又將身體向前湊來湊，壓低了聲音補充，“不過呢，也快了。咱倆的窩囊日子，也快到頭了。我家里有人從西域帶回了消息。大師兄在一個月前，將刀子架在我那遠房伯父的脖子上，強行從疏勒借了三千兵馬走！”
“你遠房伯父，你是說金山道大總管郭元振？”任琮楞了楞，這才意識到，郭怒不是過來跟自己一起發牢騷的。皺眉緊皺，用顫抖的聲音追問。
“除了他，還有誰？為此，我叔父跟我阿爺，今天早晨都吵起來了！”郭怒又笑了笑，咬牙切齒，“我叔父覺得我阿爺當初就不該支持大師兄，卻不看看，大師兄給我家帶來了多少好處？更不肯仔細想想，以大師兄那種性子，如果不是被逼急了眼，怎么可能在我遠房伯父的老巢之中，跟他白刃相向？！”