西周時期的人們，頭發多數是“束發”，隨著禮儀的完善，束發成了周禮中很重要的一部分，男子二十而冠就是從周禮開始。另外，古人歷來夫妻成親之時，有“結發為夫妻，恩愛兩不疑”的說法，意為新婚的夫妻結發之后就成了一家人，是一個不可分割的整體。
歷史發展到尊崇孝道的年代，孔子再次賦予束發更加神圣的含義，剪頭發就更不得了了。孝經有文“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”華夏兒女除了出生時剃一次胎毛外，在相當長的歷史時期，幾乎終生不再剪發。當然此時的理發和剪發是完全不同的兩種概念，只是修剪已經不再長的頭發和讓長發變得順滑，也包含清洗和梳理的意思。
到了秦始皇統一六國之后，開始真正的全國范圍內要求束發，當時秦朝有一種刑罰叫做“髡刑”，也就是剃光犯人頭部的一切毛發，包括頭發，胡須等，由此可見此時的古人對于頭發和胡須的重視。而到了漢朝，因為獨尊儒術，保留頭發和胡須成了遵守孝道的一種標志。
魏晉南北朝初期，士族還是非常重視蓄發，曹操就曾經割發斷須表示自己接受了處罰，隨著異族的入侵，士族愈發的糜爛，一部分的貴族開始理發剃面。也是因為戰亂頻發，導致士族損失慘重，蓄發的傳統被打破。一直到隋朝統一全國，重整漢族衣冠，才重新開始形成蓄發的傳統。
從上述種種不難發現古人是非常重視身上的每一寸發膚的，恭惟鞠養，不敢毀傷。對外珍視其為禮儀、為情誓、為孝義廉恥，而對內是一種誠意正心的自敬。但在趙昺逐漸的成長中，他發現古人如此珍視頭發其中則是有著深遠的政治意義。
我們皆知中華文明的誕生獲得公認是在夏、商、周時期，但這個時候他們并不強大，甚至可以說非常脆弱。要知道周朝取代商朝在某種程度上也算是外族入侵，因為周人是農耕文明，而商人是游牧文明。他們根本不是一種文明，好在周朝取代商朝之后，繼承了商朝的文化。
而在周朝的時期同樣還面臨著少數民族的嚴重威脅，其東面的東夷、西面的西戎、南面的南蠻、北面的戎狄。而他們對周朝來說都是非常大的威脅，而想要對抗這些少數民族，必須要凝聚自己統治的人，就要讓他們認為自己是一個整體，和這些少數民族完全不同。
若想讓大家就能團結一致對外，古代的先賢們就想到用文化來凝聚人心。其實想要用文化凝聚人心，不僅僅是思想教育這些。而是讓這些人知道自己和對方不同，最簡單的就是讓他們知道自己的衣食住行，這些生活常見的生活方式和自己都不同。
而頭發就成了其中的一種工具，古中原人的頭發都是要盤起來的，不同的年齡段都有專門的發型。而少數民族則多是披頭散發的，也就是常說的髭發。還有衣服，古人衣服都是衣襟開在右邊，而少數民族都是衣襟開在左邊。這樣這些人就知道少數民族和自己不是同一種人，對方的衣著和自己完全不同，所以就會產生一種抵抗的情緒。
靠著這些東西，古人凝聚了自己統治的人民，最終一致對外。春秋五霸之首的齊桓公之所以這么有名，就是因為當時的周王室已經衰落，他聯合其他諸侯共同對抗游牧民族，多次起兵趕走北方的游牧民族，最終讓中華文化得以繼續延續下去。