按照趙昺的設想，這條暗渠應作為世紀工程來做，內部要足夠的寬大，規制可與近代德國柏林的地下管道相媲美。平時暗渠可作為排污之用，遇到洪澇也能將城中積水排出城外，防止內澇的發生。當然在軍事上也可起到防敵水攻的作用。
城市改造工程開始的同時，也要對居民區進行升級改造，首先就是將土井變成瓷井，防止水源污染。此外垃圾集中堆放、清運、街道的打掃等規制都要同時展開，并形成長期機制。而問題又隨之而來，這個時代是沒有城管的，那么趙昺還要考慮在八百年前建立這么一支偉大的兵種。
趙昺在為自己繪制的藍圖興奮不已的時候，但問題也隨之而來，首先群臣對這項耗資巨大，費力不討好的工程興致不高，且無人愿意領受這項任務
問題堆積如山，要想根本解決問題，工部的意見是對京城的水道溝渠不僅要進行清淤疏浚，還要形成長期的制度，以免積少成多，不得不大動干戈的進行治理。而趙昺看后，覺得還是要整體進行規劃，不能只是頭疼醫頭腳疼醫腳，如此還是不能解決根本問題。
趙昺查閱舊檔，尋到了當年朝廷南渡之后，營建杭州的城圖，他發現古人也是有大規劃的思想，對城市進行了嚴格的規劃，只是百余年后，隨著人口的增多及城市的變遷，沒有再進行過修改，以致當下出現混亂不堪的局面。
臨安城整體上說是水鄉城市，東、南臨錢塘江，西北接大運河。以江河為主干，結合郊區其他大小河道，形成一個環城的大型水上交通網。臨安城市的總體布局，便是充分發揮水鄉城市的優勢，以臨安城為中心，這個水上交通網為主要脈絡，配合京畿驛道，聚集周圍郊區一系列的大小衛星市鎮及澉浦港口而組成。
臨安郊區衛星市鎮都是臨江瀕河建置的。這些市鎮利用江河航運之便，與臨安城市聯為一體，成為溝通臨安城市與廣大郊區農村及周圍城市的經濟橋梁。各市鎮的規模大小不等，如江漲橋、曠平等市鎮，規模均頗可觀。除了赤縣的郊區市鎮外，還有作為臨安海港的澉浦鎮。此鎮雖不屬赤縣所轄，但為臨安外貿港口，由錢塘江可直達臨安城。這個港口市鎮是臨安城市的重要門戶，自應成為臨安城的海港區。
城內主要有三條河流，茅山河、鹽橋河及龍山河，用以維持城中的航運。后因營建德壽宮，加之兩岸民居不斷侵占河道，致茅山河日漸堙塞，城內水運便以鹽橋河為主了，與南城外的龍山河向勾連。趙昺選定北宮作為皇宮后，茅山河再次經過疏浚，但是也難以再現當日的規模，只能通行小舟。
道路不僅是一個城市的運輸線，同時也兼具的分割城市功能的作用。由于臨安城市形制為南北長東西狹。加之地形起伏，河道縱橫，所以城市道路布局不得不適應這些條件的要求。在趙昺總的來看，臨安城市道路網結構基本上是按經緯圖制進行規劃的。